Me gusta el buen fútbol

La cultura

2011-05-30T16:46:00.004+02:00

foto: uefa.com

Ha pasado mucho tiempo desde que escribiera en el blog pero quería despedir la temporada -y tal vez la vida de ésta bitácora- haciendo mención a la Final de la Champions League del pasado sábado. Quiero hablar del Barcelona y del Manchester United, pero no hablaré ni analizaré los pormenores tácticos del encuentro de Wembley.

Pienso que hay una razón diferencial para explicar la victoria del Barcelona y no creo que sea ni tener un buen entrenador ni unos buenos jugadores (esto es más bien el efecto), como hoy discutía con mi madre. Es algo más. Algo que es causa de ese efecto: la cultura.

La cultura que se instauró hace alrededor de 23 años con la llegada de Cruyff al banquillo del Camp Nou. Una identidad y filosofía de entender la vida y el juego. Esa cultura que hace que el club se renueve año tras año, tras victorias o derrotas, pero con una línea definida basada en jóvenes talentos y en la continuidad en el banquillo. Pongamos un ejemplo: El Barcelona ha contratado 8 entrenadores en los últimos 22 años, el Real Madrid, otro de los grandes de Europa, 20 en el mismo periodo.

Solo hay un equipo que puede presumir de haber marcado una línea continuista similar en los últimos tiempos y ese ha sido el Manchester United. Sir Alex Ferguson lleva 25 temporadas al frente de los red devils. Grandes jugadores se han marchado (Mark Hughes, Cantona, Paul Ince, Beckham, Ronaldo, ...) pero el equipo permanece en la élite y ganando títulos -ya es el equipo inglés que más veces ha ganado la Premier superando al Liverpool-. A su manera, el Manchester ha construido un estilo propio que le ha llevado al éxito.

En términos de cultura, sin duda vimos la mejor final de Champions posible. Dos equipos que cuidan su cantera (recordemos los Fergie Babes) y que son fieles a un estilo y a una tradición propia; una tradición muy reciente, todo sea dicho. Siempre recordaré cuando en Junio de 2003 el Real Madrid decidió no renovar a Vicente del Bosque después de haber ganado 2 Copas de Europa. Ahí se perdió la línea cultural merengue.

No es lo que haces, sino como lo haces. No solo en el fútbol, en la vida misma también. Si no dotas de significado tus acciones y por ende quien eres, no serás nada. Podrás levantar trofeos y acumular riquezas, pero la verdadera victoria no se reduce a ganar o perder, sino a formar parte de algo superior que da sentido a la vida.

El Arsenal de 2011

2011-02-17T11:04:00.002+01:00

foto:uefa.com

Artículo escrito por Guillermo Benito el 27/12/10.

Lo primero que salta a la vista cuando tienes la oportunidad de ver jugar al Arsenal es su creciente madurez. Nos encontramos, probablemente, en el momento cercano a la maduración de los frutos sembrados hace unos cuantos años. La paciencia depositada en un proyecto a medio-largo plazo, nos va ofreciendo un surtido de "nuevos" jugadores jóvenes con galones. Lo fácil sería hablar de Cesc Fabregas, como prototipo y mejor versión de esta apuesta, pero lo cierto es que, tras él, el Arsenal cuenta con un bloque joven, experimentado y muy, muy talentoso. El grupo H, que lo emparejaba con Shakhtar, Sporting de Braga y Partizán de Belgrado dejó a los de Wenger con un balance de cuatro victorias y dos derrotas para clasificarse segundos.

Una de las claves del éxito deportivo de este Arsenal actual, está en una plantilla amplia y compensada. Wenger tiene opciones diversas a la hora de plantear los partidos, así como recursos de garantías si quiere darle un nuevo rumbo a un partido en curso, tanto con un 4-2-3-1 como con un 4-4-2 más atípico. Así pues, hay alineaciones que sorprenden, porque no es extraño ver dos o tres cambios en el once titular de un partido a otro. Esto tiene la ventaja de que todos los jugadores se sienten partícipes e importantes en el proyecto, de modo que su implicación en el juego es siempre la adecuada.

Con la reciente victoria en el Emirates Stadium frente a un desdibujado Chelsea, el Arsenal ha demostrado que ya no son unos jovencitos buscando experiencia, sino que son unos jovencitos con hambre de títulos. Su juego es muy del estilo del Barcelona actual, salvando las distancias en cuanto a los jugadores, pero es bien cierto que el Arsenal quiere el balón, lo necesita y si no lleva el control del juego sufre muchísimo. Cesc Fabregas es el timón del equipo, de eso no hay duda, ya que es el único jugador que cuenta con la pausa necesaria y la visión de juego para serlo. Sin embargo, su fulgurante comienzo en champions con tres victorias abultadas en las tres primeras jornadas, desembocaron en dos derrotas consecutivas ante Shakhtar y Sp. de Braga, claramente goleados en la ida. Con su victoria en el último partido lograron el pase, pero muy amenazados por un grupo en el que no se vio un solo empate.

A priori, me resulta muy osado colgar el cartel de "candidato al título de Champions" a este Arsenal, pero en ningún caso me resultaría una sorpresa el que llegaran a conseguirlo. Secundando a Cesc, tenemos jugadores como Nasri, en un momento dulce de juego; Walcott, por fin despuntando, muy veloz e incisivo aunque un poco tosco técnicamente; el joven Wilshere, para mí una de las revelaciones del año por su madurez en el juego; Rosicki, un jugador que me encanta y necesita minutos; Bendtner, aunque un poco polémico últimamente debido a su descontento por no jugar demasiado, es siempre un peligro; Arshavin, un auténtico chispazo dentro del campo; Van Persie, mucho talento el del holandés, aunque un poco estancado; y en definitiva nombres como Eboue, Song, Squillaci, Chamakh, Vela o Sagna.

En la portería, tras la pérdida de la titularidad por parte del español Almunia, se va asentando un Fabianski que no me transmite, de momento, demasiada confianza. Sin embargo, en liga, el Arsenal cuenta con 34 goles a favor, habiendo encajado un total de 19 y se encuentra en segunda posición de la tabla con 35 puntos, a cinco de un Manchester United sólido como el monte Everest y empatado con un City irregular pero que anda tercero. También es cierto que tanto United como Arsenal tienen dos y un partido menos respectivamente, debido a las suspensiones causadas por el temporal en las islas británicas.

En conclusión, nos encontramos con un equipo que sigue, en la medida de sus posibilidades, una filosofía futbolística propia del histórico Barcelona actual. No es raro verles acosar a sus rivales en su propia área, tocando hasta la desesperación y metiendo pases casi imposibles entre líneas para provocar los goles. Su experiencia queda más que demostrada y podemos afirmar que no es el mismo equipo que se enfrentó al Barça la última vez. Sin embargo, en una eliminatoria a doble partido veo favoritos a los de Pep Guardiola simplemente porque son mejores y el partido lo ganará aquél que domine el balón. El Arsenal no tiene otros recursos para llegar al gol, y el Barcelona no va a entregar de buen grado la pelota. Un cruce apasionante, sin duda.

El francés que dominó la Premier

2011-01-28T07:15:00.030+01:00

foto: news.bbc.co.uk

En verano de 1999 el Arsenal de Arsène Wenger transfirió a Nicolas Anelka al Real Madrid por £22.3m. Con aquel dinero, firmaron a otros tres franceses: en 2000 a Pirès y Wiltord; en 1999 a Thierry Henry de 22 años que había sido campeón del mundo un año antes. En aquel equipo ya militaban los holandeses Bergkamp y Overmars, los franceses Vieira y Petit o el sueco Ljungberg. Además, el croata Suker fue incorporado del Real Madrid y en invierno el nigeriano Kanu. La competencia en ataque era tremenda, pero pronto Henry se erigiría como el jugador mas importante del equipo londinense.

Al igual que Anelka, Henry es hijo de padres emigrantes y al igual que Anelka creció en un barrio difícil de Paris, exactamente el de Les Ulis, pero eso no le impidió iniciarse en la práctica del fútbol animado por su padre. Del mismo modo que Anelka, Saha o Gallas se desarrolló como jugador en la academia de fútbol de Clairefontaine. Wegner conocía a Henry de su paso por el Monaco y lo rescató de una triste estancia en la Juventus donde jugó sin éxito media temporada pegado a la banda. Arsène lo situó como uno de los dos delanteros centro y más adelante solo como único punta.

Jugando como delantero junto a Bergkamp dió muestras rápidamente de sus facultades. Capacidad de desmarque, fantástico control de la pelota, buen dribling, verticalidad endiablada y definición exquisita. Entonces no era tan elegante como Bergkamp, ni tan veloz como Overmars, tampoco tenía la calma de Kanu pero tenía más hambre que todos ellos. Y personalidad. Una fuerte personalidad dentro del campo forjada tal vez en el suburbio donde creció en su juventud. Henry explotó ya en su primera temporada con 17 goles en la Premier y 26 en 47 partidos totales. Pero no hubo títulos. El Arsenal campeón dos años antes acabó segundo detrás del Manchester de Ferguson, Yorke y Andy Cole. Henry aprovechó el verano para alzarse con la Eurocopa en un papel mas protagonista que en el mundial de 1998.

En la siguiente temporada se repitió la historia: 17 goles de Henry y buen juego de los de Londres pero título para los red devils. Nada de eso importó. La máquina se había encendido. Henry marcaba en Champions, en partidos de Premier o de FA Cup. En Highbury o en Wembley. De cabeza, al primer toque o de penalty. Con el interior, el exterior o el empeine. Dominaba todas las suertes del golpeo de balón. El 14 comenzaba a coparlo todo. El primer título de liga llegó en la siguiente temporada 2001-02 con Tití como pichichi con 24 goles. Los Wiltord, Kanu, Bergkamp y compañía parecían escuderos del rey Henry.

foto: barcelonafootballblog.com

El equipo poco a poco se fue transformando para adaptarse al monstruo que dominaba en ataque. Al igual que con Ronaldo Nazario en la Liga española en 1995, las defensas inglesas no estaban preparadas para tal superioridad. Henry apoyado por su capacidad física mejoró su rendimiento, fue máximo goleador 3 veces más y campeón de la Premier de nuevo en 2004 con el Arsenal invicto. Lanzaba faltas y anotaba goles increíbles en carrera, en uno contra uno o de disparo lejano. Firmó contratos con Nike, Reebok, Pepsi o Gillette. Ayudó a la modernización del fútbol inglés y se convirtió -de largo- en el mejor jugador desde que la Premier es Premier: tercer máximo goleador con 174 goles por detrás de los históricos Shearer y Cole. Máximo goleador de la historia del Arsenal con 226 goles por delante de Ian Wright, toda una institución para los gunners.

Se resistió la Champions incluso en la final de 2006 en Saint Dennis (su Paris natal) contra el Barcelona. En aquel Arsenal ya destacaba el joven Cesc Fábregas llamado a ser heredero del francés. Aquella final se escapó y tras un año marcado por lesiones y rumores de marcha al Barça abandonó la Premier 8 temporadas después. Su estancia en Barcelona le permitió ganar dos ligas y levantar la tan ansiada Champions League, aunque nunca se le vio dominante como en Inglaterra ni alcanzó el nivel demostrado en los mejores años del Arsenal. Guardiola lo empleó como extremo izquierdo para atacar las espaldas de los rivales y abrir el campo y el francés respondió hasta que le quedó gasolina.

Hubo un antes y un después de Henry en el Arsenal y también en la Premier League. La transformación que sufrió el Arsenal en esas ocho temporadas es indiscutible. Del 4-4-2 de 1999 al posterior 4-5-1. El fútbol de ataque directo y asociativo que Wegner instauró y que todavía dura es atractivo y -en parte- eficaz. Nunca fue redondeado por una Copa de Europa ni por grandes logros pero invitaba -e invita- a sentarse delante del televisor para verlos jugar. En Youtube, SachaFootball comparte una colección imprescindible de videos con todos los goles de Henry con el Arsenal. Aquí va el primero.

Wikipedia | Thierry Henry
Wikipedia | Premier League
Arseweb | Summary of the 1999/2000 season

El submarino plantó cara al transatlántico

2011-01-09T22:24:00.003+01:00

Poco he hablado de un Villarreal que por apuesta organizativa y futbolística merecería más espacio en este blog del que se le ha dedicado. Terceros en Liga, clasificados para la siguiente ronda de la Copa del Rey con una brillante remontada ante el Valencia y en la siguiente fase de la Europa League, el submarino navega de forma segura para convertirse en la tercera potencia en lo que a fútbol español se refiere.

En su visita al Bernabéu, se perfilaban como único equipo capaz de enfrentarse en igualdad de condiciones a los transatlánticos que gobiernan las aguas españolas. El arranque fue frenético. Tres goles en quince minutos. Destacar la brillante circulación de balón del Villarreal. Excelsos en el primer tiempo los grumetes Borja, Cani y Ruben. Desgraciadamente para los amarillos, hay un almirante en la nave blanca llamado Cristiano que siempre hace por evitar que el barco se hunda. Pese al buen primer tiempo de los visitantes el tanteo final fue de 2-2.

En el segundo tiempo el Madrid ajusta los espacios y presiona más la circulación de balón. La presión adelantada hace que el Villarreal se incomode, sea incapaz de mover el balón como sabe y retroceda perdiendo posiciones en la medular. Encerrados en su campo las pérdidas de balón ya no son en el área del Madrid como en el primer tiempo sino en la zona de aceleración local. El Real las aprovecha con hasta cinco jugadores (más Marcelo) entrando en tromba.

Las recuperaciones del Villarreal son en área propia y la salida no es clara. Volvemos a la pérdida en campo propio-retroceso-pérdida en campo propio. Ya no hay construcción desde el minuto 15. Ni siquiera ataque. Entramos en un monólogo local. Ante eso Garrido opta por reordenar al equipo en un 4-5-1 dando entrada a Musacchio por Ruben y dejando a Borja y Rossi solos en punta. Lo que parece ser una solución es en realidad un suicidio: la única forma de combatir tal inferioridad es ir arriba, incluso con tres hombres, forzando al Madrid a defender con cuatro y no con tres (Ramos, Carvalho, Albiol) como estaba haciendo, dado que Marcelo es casi un extremo por la izquierda.

El siguiente paso de Mou es dar entrada a Kaká por Albiol. El Villarreal apenas inquieta y a 20 del final el gol no llega. Hace falta dinamita cerca del área. Por fin Cristiano anota el tercero. Es ahora Gago el elegido para reforzar la faceta defensiva. Nada nuevo en el repertorio del portugués. Al igual que el esperpento en la banda. Otro movimiento táctico para eliminar las últimas opciones de reacción del submarino. Viene dando la sensación que este año Mou ha hecho un máster en maquillaje: el Madrid parece mejor equipo de lo que es. Para entonces Garrido ya ha asumido la inferioridad. Cani y Ruben ya no están en el campo. Su equipo apenas ataca. La batalla ha terminado.

Sin duda, a día de hoy, la prioridad de los blancos no es jugar bien. Desde el 5-0 del Camp Nou, que tuvo consecuencias psicológicas en el colectivo, la prioridad es ahora la victoria. Cueste lo que cueste. En ocasiones de forma brillante, en ocasiones no. Siguen aprendiendo de sus virtudes y sus defectos. Como lo hace Mourinho de sus rivales -observad la comparativa entre primeros y segundos tiempos del Real Madrid-. Acostumbro a comparar este Real con el Inter del curso pasado. Aquel Inter siempre me pareció más peligroso cuanto peor jugaba. Este Madrid también.

La biblioteca de Mestalla

2010-12-14T15:42:00.002+01:00

foto: vivirvalencia.com

Me gustaría que ahora salieran a la luz todos aquellos defensores del resultadismo que piensan que lo importante es ganar por encima de la belleza. Aquellos que piensan que el fútbol es cosa seria, que los tres puntos son lo primero y que a estos privilegiados y millonarios profesionales no se les paga por divertirse en su trabajo... La pregunta sería: ¿y por qué van seguir pagando de 500 a 600 euros al año los aficionados por ver un espectáculo que no divierte? ¿acaso ustedes pagarían por ver una película en el cine que saben que no les va a gustar, con un guión escrito de cualquier manera y con unos actores apáticos que no se han aprendido el papel?

Mestalla se ha convertido en una biblioteca, un lugar tranquilo donde poder leer un buen libro, hacer un crucigrama o charlar con tu pareja. Lejos quedó ya esa hermosa costumbre de corear los nombres de los jugadores cuando el speaker daba la alineación por los altavoces... ("con el número 6 Mendieta ehhhh!!!, con el numero 21 Aimar ehhh!!!, con el 5 Djukic ehhh!!!, con el 8 Baraja ehhh!!!...). Poco a poco esos coros se fueron apagando y ahora a penas se escucha un murmullo únicamente con los nombres de Mata, César y Banega. El silencio sepulcral es la nota predominante a lo largo de los 90 minutos y sólo se rompe tímidamente si hay algun gol.

Los problemas son muchos: un entrenador lamentable, economía en números rojos, jugadores sin calidad, un organigrama de club planificado por Groucho Marx, etc..., pero lo más preocupante es la afición. Cuando una afición da claras muestras de indiferencia, de aburrimiento, de desilusión; cuando ya no tiene ganas de sacar pañuelos o de gritar eso tan suyo de "Cúper vete ya, Claudio vete ya, Quique vete ya...", en el momento en que a la gente ya le da todo igual, es el momento de asustarse, de asustarse de verdad.

La situación es difícil y ante situaciones difíciles lo primero es actuar con sentido común y hacer las cosas fáciles. No es comprensible que el Valencia necesitando dinero saque a jugar a jugadores no habituales en Old Trafford, ante una oportunidad perfecta para recuperar el prestigio tan dañado en los últimos años en Europa y ademas con la posibilidad de ganar un buen pellizco ganando ese partido.

No es comprensible que un entrenador decida hacer una cena un jueves teniendo un partido importante tres días despues. Lo de la salida de Banega es un pecado que hay que castigar, pero la estupidez profunda de Emery hay que castigarla igualmente. ¿Cómo se le ocurre hacer una cena un jueves por la noche en Valencia? Un jueves por la noche en Valencia significa fiesta Universitaria y los jugadores son chiquillos de 20 años malcriados, millonarios y famosos, que cada vez que pisan un local tienen una legión de chicas detras de ellos... ¿Quien se resiste a eso? Todo aquel que clame por la cabeza de Banega que piense qué haría él mismo en su lugar. ¿Que esperaba que sucediera ese "gran psicólogo" de entrenador que tiene el Valencia? Banega merecía un castigo es cierto, pero él merecía el despido.

Las consecuencias de todo esto es que uno de tus mejores jugadores ahora mismo está totalmente desconectado y al Valencia no le sobran precisamente los buenos jugadores. Al no estar Banega, el Valencia cambia su estilo y mete a dos delanteros prescindiendo totalmente de la salida del balón jugado. Ahora vemos un Valencia que busca el balón directo arriba para aprovechar esa segunda jugada ya en terreno rival... ¿De verdad este señor piensa que la grada agauntará todo el año viendo ese estilo ingles de los años 50?

Lo que quiero decir es que a esta afición se la está maltratando demasiado y esos pocos jugadores que gustan a la grada, que son jóvenes y son buenos tienen que jugar. Tienen que jugar y hacer que sean las piezas clave del equipo, hacer que se juegue para ellos porque ahora mismo son el único reclamo para la gente. Hablemos claro: a cualquiera que le guste mínimamene el fútbol no va a seguir pagando 600 euros por ver jugar a Albelda, a Tino Costa, a Topal, a Maduro o a Soldado.

Ayer el Osasuna ridiculizó al Valencia. Mucho hay que hablar y analizar del estado deportivo del equipo, de la falta de actitud, de la falta de rigor defensivo, de los desajustes tácticos... pero como ya dije al principio del artículo, la apatía y la indiferencia me puede. Fue tan aburrido que ni siquiera me quedaron fuerzas para enfadarme, sólo quería irme casa a dormir, pensando en el tiempo de sueño perdido y que si no valdría la pena invertir esos 600 euros en cualquier otra cosa.

Al final de temporada el señor Emery se llevará el trofeo al mejor aficionado del Valencia... ¡¡¡Es el único que aplaude!!!

El Madrid que no fue

2010-12-01T00:26:00.004+01:00

foto: es.uefa.com

Quiero hablar de Mourinho, el gran derrotado del derby del lunes. En mi opinión, si en el Madrid "le dejaran" Mou habría salido en el Camp Nou con trivote a por el 0-0. Y tal vez hasta habría ganado el partido. Lo que está claro es que la afición del Madrid no quiere eso. Mourinho se encuentra un poco entre la espada y la pared. Entre aquellas ideas en las que cree y las que el madridismo quiere disfrutar. El cambio de Lass por Özil se explica así: volvió a su idea inicial.

Esperaba también más a nivel motivacional y táctico de Mou. Dió la sensación que el Madrid no tenía plan ni alma. Los jugadores nunca se metieron en el partido. En cuanto al plan: ¿no pensaron en presionar al Barça la salida del balón arriba? ¿No pensaron ahogar a Xavi, Iniesta o Messi? Está claro que correr detrás del balón es duro, pero es que si miráis el partido nunca presionaron de cerca a los jugadores del Barcelona.

El Madrid no está preparado todavía -puede que lo esté durante la temporada- para plantar cara al Barcelona. Es verdad que ha jugado bien en los partidos anteriores pero cuando ha tenido que competir de verdad ha sufrido -recordemos el 2-2 in extremis contra el Milán-. Tienen que seguir ajustando cosas. Sobretodo el tema de la intensidad. Marcelo y Ramos -a los que el Barcelona exprimió hasta el límite- deben dar más en partidos de tan alto nivel.

Cristiano. La verdad es que no fue el super-jugador que dice la prensa pero la verdad es que fue lo único que tuvo el Madrid sobre el césped. Hay que contar con que CR7 no va a defender nunca -está liberado de esa carga-. Polémicas aparte, condujo un par de contras que fueron no lo más peligroso del Madrid, es que fueron lo único. Perdedor, pero menos. No discuto lo enorme que es como futbolista, no le voy a señalar por un partido en que prácticamente salió a jugar solo.

Mourinho ha aprendido que la Liga es coto del Barcelona ahora mismo. Que no es lo mismo que la Champions. Que cara a cara el Barcelona te mata. Se trataba de un día señalado. El día en que el título honorífico de 'referencia futbolística' estaba a punto de cambiar de bando. Se sentía. Yo al menos lo sentía así. El Barcelona (técnicos y jugadores) respondió como nunca para mantener a raya al aspirante. Lo de ayer fue histórico. Lo de Messi, Xavi e Iniesta un recital.

Calentando el Clásico

2010-11-29T04:36:00.005+01:00

foto: es.uefa.com

Con motivo del derby Barcelona-Real Madrid hemos escrito un artículo a tres manos recogiendo la opinión de Guillermo, Daniel y Julián. Esperamos vuestros comentarios y vuestro pronóstico ante un partido que promete ser de nivel de final de Champions. Disfrutadlo como de seguro lo haremos nosotros.

Por Guillermo Benito

Puede que estemos ante el clásico más igualado de los últimos cinco años. Mi pronóstico para el resultado final es favorable al Barcelona, al que considero mejor equipo desde cualquier punto de vista posible. Ya dije hace tiempo que el Madrid no me transmite una gran confianza, aunque con su estilo directo de ataque y contragolpe puede hacer muchísimo daño. De todas formas, creo que si el Barcelona controla el balón como suele hacer, los goles caerán a favor de los culés. Si tuviera que apostar por un resultado, a día de hoy colocaría un 2-1 a favor del Barcelona.

Por Daniel Epifanio

Nunca el clásico ha estado tan igualado. Se enfrentan las que hoy por hoy son las dos grandes superpotencias del panorama mundial con todos los alicientes añadidos que pueden esperarse: los dos mejores jugadores del mundo en su mejor momento, los dos equipos llegan sin bajas importantes, etc. Pero por encima de todo este partido enfrenta a dos formas de entender el fútbol: Guardiola vs Mourinho.

Recuerdo con cariño el que para mí fue el gran clásico entre los clásicos, aquel Madrid de Capello contra el Barcelona de Robson y el Mourinho traductor. Aquel partido fue una guerra de guerrilas en el que el terreno de juego estaba plagado de duelos individuales a cual mas interesante y esos duelos sin duda decidirieron el partido: Figo vs Roberto Carlos, Stoitchkov vs Panucci, Redondo vs Guardiola, Ronaldo vs Mijatovic y Suker... Aquel fue un partido en el que los entrenadores sólo podian sentarse y admirar el espectáculo.

El partido del lunes, ante todo se un partido de entrenadores. La igualdad en el campo es total y serán ellos quienes desequilibren la balanza. En principio el Barça es favorito por juego, por tener un estilo claro, por cohesión y por Messi... Pero Mourinho es imprevisible. Estoy seguro que él sabe que si se enfrenta al Barça de igual a igual, a intercambiar golpes, el Barça ganará.

Lógicamente tengo claro quien quiero que gane (sólo diré que prefiero la cantera a la cartera), pero algo me dice que el Barça lo tiene mal. Una de sus mejores virtudes es el ser un equipo absolutamnte hecho y esto puede ser lo que le pase factura, pues pienso que Mou se dedicará a neutralizar sus virtudes: a encimar a Xavi, a presionar la salida del balón de Piqué, a volcar a Cristiano en el lado izquierdo en las contras para aprovechar los espacios de Alves, etc. El Madrid creo que se sentirá como pez en el agua sin tener el balón y saliendo a la contra es un equipo letal. En porcentajes creo que hay un 60% de posibilidades de que gane el Madrid y un 40% para el Barça, pero como decía un amigo:

-"¿un pronóstico? victoria de uno de los dos contendientes salvo empate."

foto: es.uefa.com

Por Julián Martínez

El partido de la Liga ya ha llegado. Es triste ver que temporada tras temporada al final únicamente quedan dos equipos en la lucha por la Liga. Evitaré extenderme más en el bipartidismo galopante de la competición española.

Veo favorito al Real Madrid. Espero a los blancos agresivos y ofensivos. Un equipo que salga a por el partido desde el minuto 1. Que juegue posesiones largas y el mayor tiempo posible en el campo del rival. Ahogar al centro del campo culé es algo esperable. El Madrid querrá recuperar el balón rápido y tratará de castigar a la defensa azulgrana con transiciones directas (Di María, Cristiano y Özil son dinamita). Ojo con las incorporaciones de Marcelo, Carvalho o Ramos. Vienen siendo importantísimas y podrían decantar la balanza en un choque tácticamente muy cerrado.

Eso espero del Madrid si Mou ha interpretado las señales evidentes de los de Guardiola: el Barcelona es un equipo frágil. Con posesión y marcando el ritmo son superiores -ojo al porcentaje de pases buenos- pero falta por ver cuánto espacio tendrán en el campo del rival. Intuyo que poco. Será clave ver si Guardiola opta por la salida de balón con Busquets como líbero y Piqué muy pegado a la derecha o mantiene el 4-3-3 que le ha vuelto a funcionar. Alves y la zona de acción de Messi serán fundamentales.

Hay partido.

¿Un canario ganando la Premier?

2010-11-19T07:00:00.003+01:00

foto: es.uefa.com

Este verano pasado, con el gran trajín típico de la época, se han llevado a cabo una serie de movimientos de jugadores cuanto menos "sorprendentes". Sorpresa es la palabra que apareció en mi pensamiento cuando vi que Silva fichaba finalmente por el Manchester City de Mancini. Y por otro lado, junto a la impresión inicial, surgieron en mi interior una serie de dudas a cerca del papel que interpretaría el canario en el segundo equipo de Manchester.

David Silva llegó al City junto con los fichajes de Yaya Touré, Aleksandar Kolarov y Jérôme Boateng, fichados estos últimos por su envergadura y poderío físico. Sin embargo, como admitió Mancini en la presentación, había estado cinco años detrás del jugador español, a quién ya intentó fichar en su etapa con el Inter de Milán. Su baja estatura, de poco más de metro y medio, y su apariencia aniñada disimulan el grandísimo talento que tiene con el balón en sus pies.

Podemos decir, además, que Silva se une a un elenco de jugadores de primerísimo nivel y gran calidad contrastada. Nombres como el de Carlos Tévez, los hermanos Touré, Vieira, Shaun Wright-Phillips, Barry, Adebayor, Santa Cruz o Balotelli, aparecerán junto al suyo en las crónicas de los partidos. Además de eso, el hecho de haber sido un "capricho" de su entrenador, incrementa la presión para el jugador, quién deberá demostrar este año por qué es campeón de Europa y del Mundo. Y eso es lo que se le va a exigir.

El mayor aliado que tendrá a lo largo de la temporada será Tévez, quién, cuestiones de idioma aparte, le ayudará a integrarse en el poco talentoso fútbol inglés. Parece que Mancini no acaba de dar con la tecla en este inicio de campaña, pues ha cosechado resultados bastante negativos contra rivales de menor entidad. Aunque bien es cierto que actualmente se encuentran cuartos en liga con tan sólo seis puntos de diferencia con respecto al Chelsea que va líder.

Hace dos jornadas, el duelo que los enfrentó al siempre temible United, quedó en tablas con un pobrísimo empate a cero. Sin embargo, las sensaciones son distintas a las de la temporada pasada, porque parece que es cuestión de poco tiempo que el City llegue a un punto de inflexión que le permita alcanzar su verdadero nivel. Y desde luego, mimbres para ello tiene para dar y regalar. Y seguro que Silva será parte importante de los éxitos que se consigan.

Por último, quisiera hacer una reflexión final a cerca de las sensaciones que me transmite esta Premier 10/11. El hecho de que el Chelsea caiga en su propia casa por tres goles ante el Sunderland, deja de manifiesto algo que ya pasó en la liga española hace años. Bien sea por el aumento de la calidad de los equipos de la parte baja-media de la tabla o por el descenso de nivel de los grandes, lo cierto es que es muy raro que el líder se haya dejado once puntos en un total de trece partidos. De momento, cuatro candidatos al título en un margen de seis puntos la hacen una buena temporada para las sorpresas.

El día de la Marmota

2010-11-12T07:30:00.005+01:00

Ya hace tiempo que cuando pienso en este Valencia del señor Unai Emery, no puedo evitar recordar la película "Atrapado en el tiempo", en la que Bill Murray revive una y otra vez el mismo día y en la que de la misma forma que el señor Emery, Bill es incapaz pese a sus esfuerzos de salir de ese bucle, pues este equipo una y otra vez comete los mismos errores defensivos, los mismos desajustes tácticos, sigue siendo un conjunto sin personalidad definida y continua mostrando la misma actitud timorata y derrotista en los partidos contra rivales de entidad.

Unai llegó a Valencia oficialmente por la buena temporada realizada en Almería (aunque la realidad es mas cruel ya que fue fichado porque otros no aceptaron el puesto) y con la etiqueta de entrenador metódico, gran psicólogo motivador y dominador de las jugadas de estrategia. Tras dos temporadas y media en un club grande como el Valencia, lo único que ha demostrado es que le sigue quedando el puesto igual de grande que el primer día.

En el primer año en Valencia, debido a la crisis institucional del club, a Emery se le perdonó el no lograr los objetivos de quedar entre los cuatro primeros pero sus carencias ya empezaban a salir a la luz, siendo un equipo sin sistema de juego definido ni identidad clara, donde el equipo titular de cada semana y la actitud de éste entre un partido y otro era una auténtica lotería (justo como hoy en día).

La temporada pasada se alcanza el tercer puesto , pero mi calificación vuelve a ser de SUSPENSO, pues se sigue dando una imagen mediocre en partidos contra los equipos grandes y el Valencia con un equipo con jugadores fantásticos queda a 25 puntos del Madrid y sólo consigue sacarle 9 puntos al ¡¡Mallorca!! Fracasa de nuevo en la Copa del Rey y pese a sufrir un auténtico atraco en el Calderón en la Europa League, el planteamiento absolutamente timorato e impresentable del señor Emery en la primera parte de aquel partido de vuelta es imperdonable.

No ha demostrado ninguna de aquellas virtudes que se le suponían a su llegada y prueba de ello es que en su primer año en Mestalla, el Valencia es el equipo que más goles encaja a balón parado de toda la primera división, perdiendo mas de 11 puntos sólo en estas jugadas y además es uno de los 3 equipos que menos rendimiento sacan de su estrategia en ataque. Igualmente tampoco ha demostrado su fama de psicólogo pues los jugadores que estaban mal a su llegada, siguen en el mismo estado o peor (Vicente, Del Horno, Manuel Fernandes, Miguel...), sin querer profundizar en los desplantes que le han hecho publicamente algunos jugadores, desplnates que a tolerado sin rechistar (¿se imaginan a Mourinho recibiendo un empujón de Banega?...pobre Ever).

De todo esto, lo que tal vez sea mas desesperante es su nula capacidad para reaccionar durante los partidos y ya son demasiadas veces que en rueda de prensa asume la total culpa de una derrota, como si ese gesto de niño en el colegio confesando que ha copiado en el examen le reste responsabilidad. Yo me pregunto: ¿cómo es posible que entrenadores de primer nivel que llevaron al Valencia a lo mas alto en Europa como Hector Cúper fueran silvados sin sentido, sin lógica y sin piedad, saliendo por la puerta de atrás tras dos finales de Champions y este señor siga "bailando flamenco" en la banda de Mestalla?.

Yo soy partidario al 100% de dar confianza a los entrenadores más allá de los resultados, incluso de los buenos resultados, pues en realidad muchos de los equipos míticos de la historia y su identidad imperecedera nacieron a raíz de la llegada de un entrenador como Cruyff y el Barça, Rinus Michels y el Ajax, Sacchi y el Milan, Wenger y el Arsenal, etc, pero el haber renovado al señor Emery es como esperar que la calabaza se convierta en carroza.

Pese a todo lo dicho, la culpa última y principal no es del señor Emery, del cual hay que reconocer que se entrega y hace lo que sabe, el principal culpable es el señor Presidente, pues no tiene ningún sentido darle de nuevo las riendas de un proyecto a un hombre en el que ni él, ni los jugadores, ni la afición confían. El domingo hay partido contra el Getafe y como si fuera el día de la marmota algo es seguro: que volverán los aplausos a Mestalla... ¡los del señor Emery claro!

Thriller con final feliz

2010-11-04T04:05:00.007+01:00

foto: uefa.com

El Real Madrid mostró su enorme salto de competitividad en Liga el pasado fin de semana ante el Hércules confirmando su rápida evolución como equipo. No he hablado mucho de los blancos de momento pero es obvia la escalada en confianza y juego. Mourinho sabe como motivar y sacar lo mejor de cada jugador y lo demuestra partido tras partido. Suele equivocarse poco al tomar decisiones en el transcurso de los encuentros. Hoy volvió a demostrarlo. Aún así, en una gran noche europea en San Siro y ante un Milan errático, los merengues no consolidaron las mejoras vistas en Alicante. Se puede decir que siguen yendo de tapados y eso es muy bueno para ellos.

Conviene comenzar por el Milan. El equipo de Allegri se ha reforzado este verano de una manera totalmente desequilibrada. El preparador italiano hace malabares y probaturas desde que arrancó la temporada oficial para dotar de sentido y credibilidad a un proyecto infame que cuenta con Ronaldinho, Robinho o Ibrahimovic. Complicado. Terceros en el Calcio, tenían la oportunidad en casa de mostrar el estado de sus progresos. Resultado: Nada de nada. Sin capacidad para mantener la posesión de la pelota, el Milan funcionó a base de balones largos. El centro del campo, puro músculo: Gattuso y Boateng fueron superados por la velocidad de piernas y balón madridista. Pirlo desaparecido. Los medios eran superados con una facilidad pasmosa lo que provocó que defendieran muy atrás y sufrieran mucho en el primer tiempo.

El Madrid empuja. Empujó y forzó a defender en la frontal del área -incluso dentro del área-. Y da igual que sea el minuto 44 con 0-0 que el 94 con 2-1. Incluso haciendo cosas mal es muy superior. Cuando acelera te mata. Sus goles se gestaron en la frontal del área con un pase preciso (Di María y Benzemá) para desarbolar a toda la denfensa italiana. Pese a todo, el ataque blanco no fue una maravilla. Demasiado juego vertical en el primera mitad que provocó perdidas de balón a las que el Madrid no supo enfrentarse correctamente. Los pasadores italianos con capacidad para enviar balones metieron en un lío a la zaga española. El Milan creció a partir de ahí.

Ya en el segundo acto, Allegri jugó la carta de Pipo Inzaghi. Cualquier error en un balón largo lo aprovecharía el ariete italiano. Y así fue. Al envío de Gattuso siguieron errores de Pepe y Casillas (mal partido el suyo). Minutos después de nuevo Gattuso e Inzaghi culminaron el milagro de San Siro. El compromiso de Inzaghi con los colores rossoneri es indudable. 70 goles en competiciones europeas. Nunca fue un superclase pero su romance con el gol es incuestionable. En un partido sin opciones para los italianos Pipo, desde que saltó al campo, mostró el camino a sus compañeros: presión, trabajo y sacrificio. Ronaldinho e Ibrahimovic pueden tomar nota.

El Milan no tiene ahora mismo para competir en Europa y mas contra rivales como este Madrid que, conociendo a Mou, en octavos y cuartos va a ser mucho mas serio y peligroso si cabe. Sirva la temporada pasada con el Inter como ejemplo. La lectura para los blancos es positiva: fueron incapaces de cuajar 90 minutos perfectos pero les dió para dominar, mostrar una cara muy seria incluso con el 2-1 y empatar al final. Algunos errores individuales y la actitud durante media hora les pudo costar muy cara. Seguro que habrán tomado nota. Peor para los italianos. El equipo no es competitivo y sufren mucho en defensa. Pinta que este no será su año.

Lothar Matthäus: El Gran General

2010-10-29T07:00:00.033+02:00

Déjenme que comience con un chiste malo:

Un entrenador llama a su presidente y le dice: "necesito un fichaje".

P: ¿Qué clase de jugador necesitas?

E: Necesito un jugador que tenga llegada y gol, pero que a la vez sea buen defensor, que sea fuerte físicamente pero que tenga talento, que tire bien con las dos piernas, que tenga pase en largo y en corto, que tire las faltas y los corners, que sea disciplinado, que no salga por las noches...

P: ¿Usted qué quiere, un jugador de fútbol o un novio para su hija?

Ese entrenador no pedía poco, pedía a Lothar Matthäus.

Cuenta la madre de Lothar, que a la edad de diez años su hijo rompió a llorar pues no era lo bastante alto y fuerte como el clásico prototipo alemán acostumbra y por ello pensaba que no podría ser profesional como era su deseo, un curioso trauma para alguien a quien sus propios compañeros acabaron apodándole Superman".

Matthaus es sin duda el mejor ejemplo del "jugador total". Dominaba todas y cada una de las facetas del juego. Dotado de una calidad técnica inusual en el futbolista alemán, tal vez su mayor virtud era su carácter ganador y su espíritu competitivo, dificilmente comparable con ningún otro jugador de la historia del fútbol.

"En el momento equivocado"

Tras la final de la Copa del Mundo del 86, un periodista alemán fue enviado a Buenos Aires a cubrir la celebración de los argentinos. A su llegada tomó un taxi rumbo a su hotel y conversó tranquilamente con el conductor durante el largo trayecto. El periodista decidió preguntarle sobre quién era para él el mejor jugador del mundo y el taxista respondió de manera inmediata: "el mejor es Lothar Matthäus: ataca, defiende, está en todos lados y además es un líder". El periodista asombrado le preguntó cómo era posible que un argentino no haya dicho que el mejor es Maradona y este respondió: "usted me preguntó sobre el mejor jugador del mundo y el mejor es Matthäus, Maradona es de otro planeta".

La fortuna quiso que Matthäus coincidiera temporalmente con la figura de Maradona y tal vez esa es la razón por la que la figura de este jugador inolvidable (Balón de Oro en 1990) haya ocupado un plano más secundario en su época, algo parecido a lo que le ocurrió a su gran "Inter de Milán de los alemanes", cuyo éxito y fama quedó ensombrecida por la coincidencia con el mítico "Milán de los holandeses Van Basten, Gullit.."

"La importancia de los mitos"

La edad nos alcanza a todos por igual. Ya en su segunda etapa en el Bayern de Munich, Matthaus decide retrasar su posición a la de líbero para liberarse de carga física que requería su mítica posición de centrocampista. En esa posición jugó la final de Copa de Europa contra el Manchester en el Camp Nou, famosa por la remontada del equipo inglés en los minutos de descuento.

Mucho se ha hablado sobre el drama de aquella final, pero hay un detalle que no quiero pasar por alto y que juzgo importante. Fue en el minuto 86 cuando Hitzfeld, creyéndose ganador, decide retirar a Matthaus más a modo de homenaje que por necesidades del partido y en ese momento pude ver cierta desconfianza en los jugadores del Bayern, como cuando un ejército pierde a su general... Era el momento del asedio del Manchester, el momento final cuando más se necesita a un líder y si se trataba de ser líder, Matthaus siempre fue y será el número uno.

Imagen | Cromos de Matthäus en sus tres primeros mundiales

Empate a sensaciones

2010-10-19T01:05:00.008+02:00

foto: uefa.com

El Barcelona se llevó el pasado sábado un partido en el Camp Nou mucho más que complicado frente al que era líder de la clasificación hasta la fecha. Un partido de Liga por la lucha por los puestos de honor de los que ya pocos se ven. El Valencia sin complejos mostró la firmeza en el arranque del partido de un equipo que luce como serio y trabajado. Es mucha fachada para un grupo que, pese a mantener a muchos jugadores y al entrenador, debe asimilar conceptos. Ni siquiera el Madrid de Mourinho asimila tan deprisa. Aun así, no se le puede quitar mérito al planteamiento de Emery en el Camp Nou.

Unay sabe como hacer daño al Barcelona. Lo demostró la temporada pasada. El sábado con un once sorpresa (3 hombres en el centro, un punta y dos laterales por la izquierda) el Valencia se comportó como un equipo sólido capaz de quitarle el balón al Barcelona (la posesión al descanso era del 50% pero durante fases del primer tiempo los valencianos tuvieron mas la pelota). El Barça mostró su peor cara de la era Guardiola. En el primer tiempo ni en lo posicional ni en lo posesional eran dueños y todo ello en su propio estadio. Piqué estaba bloqueado en la salida del balón y Puyol se veía muy forzado en esas tareas. Mientras, el trio Fernandes-Banega-Albelda presionaban a Keita y Xavi a la hora de jugar el esférico.

El Valencia en ataque robaba (muchas veces en banda) y aceleraba con velocidad con Mathieu y Pablo. Los movimientos de Soldado fijaban a los centrales azulgrana generando un gran espacio entre la defensa y el mediocentro. En ese espacio encontró Pablo acomodo para hacer daño entrando hacia el centro (primer gol y posible segundo poco después). El Valencia llegaba menos pero con más peligro. El Barcelona gozaba de ocasiones pero perdía muchos balones (45 en el primer tiempo) y daba la sensación de sentirse vulnerable y dominado. Solo Iniesta se mantenia a flote en el primer tiempo en el que sería a la postre un gran partido del manchego.

Emery, del que en alguna ocasión ya he reconocido no ser fan, me recordó a uno de esos escritores capaz de plantear grandes introducciones y desarrollar historias fascinantes pero incapaz de alcanzar las mismas cotas de interés en los desenlaces. El gol de Iniesta le pilló muy pronto, pero en los siguientes 15 minutos -cuando de verdad se jugaba el partido- fue incapaz de reaccionar. Sus cambios llegaron tarde y parecieron reconocer que no estaba convencido de su plan inicial. Guardiola, que ya había renunciado en el primer tiempo al usual 3-4-1-2 había metido a Iniesta y Keita en los volantes en un brillante 4-4-2 desde el que recuperar el balón y el terreno. A partir de ahí el de Fuentealbilla -de nuevo al nivel de Balón de Oro de hace dos años- hizo el resto. A todo esto, Messi se tomó el día libre.

Hubo un tiempo para cada uno en un partido de honor y de estilos encontrados. Ambos equipos deberían estar contentos. Uno por su capacidad para reaccionar ante la adversidad. Otro porque sabe que puede plantar cara a los mas grandes. Empate a sensaciones y a puntos ahora mismo en la tabla entre ambos.

Cristiano, un galáctico sin estrella

2010-10-01T09:00:00.027+02:00

La era de los "galácticos" comenzó, hace algunos años, con la llegada masiva de grandes figuras mundiales a las filas del Real Madrid. Florentino Pérez, un exitoso empresario curtido en mil batallas dentro de su ámbito profesional, trasladó todo su conocimiento al mundo del fútbol. Así, pudo hacerse con numerosos productos de primer orden, como Figo, Zidane, Beckham o Ronaldo, entre otros. ¿Por qué digo "productos"?... pues porque desde aquél momento, algo cambió en el fútbol mundial, y lo hizo para siempre.

Sir Alex Ferguson ya denunció en su día que el Real Madrid (y en menor medida el Barcelona) habían reventado el mercado del fútbol. Esto es un hecho constatable. En España, por aquél entonces considerado el país con la mejor liga del mundo, se había perpetrado un dramático atentado contra nuestro deporte. Sin embargo, dejando de lado el aspecto empresarial y volviendo al Real Madrid de la época, todas aquellas estrellas de la era galáctica, compradas a golpe de talonario, albergaban en su interior una esencia de grandeza fácilmente reconocible.

Nótese que hablamos de jugadores prácticamente irrepetibles, como irrepetible es el fútbol pasado. No se crean, no soy el típico personaje que defiende lo añejo sobre lo moderno por dogma, pero sí es cierto que mis valoraciones tienen mucho de subjetivo, de la forma en la que percibía o sentía el fútbol entonces y la forma en la que lo hago actualmente. Trataré de explicarme un poco mejor: aquél fútbol, aunque ya sobradamente mediatizado en la era de los noventa y principios del nuevo siglo, no se había convertido todavía en lo que es ahora: un circo cruel y desmedido. Y ha llegado el momento de centrarme, tras este extenso prólogo, en la figura que nos ocupa: Cristiano Ronaldo.

Hablaré de refilón de las decenas (casi centena) de millones de euros que le costó al Real Madrid su fichaje, así como los beneficios intrínsecos a su fichaje que el club recibiría. No es esto lo más importante para mí. Pero sí que hablaré de lo que Cristiano encontró al llegar al club, que no es otra cosa que la unión, o mejor dicho confrontación, de dos mundos distintos: el de Raúl González Blanco y el mundo de CR9 (anterior y posteriormente CR7). Dos mundos, en definitiva, de valores completamente opuestos y objetivos todavía más distanciados entre ellos. El capitán español encarnaba la historia de un club, el sacrificio por el equipo para llegar a ser leyenda, la lucha incansable, la deportividad y la caballerosidad ante los rivales. El "novato" portugués traía consigo la voluntad de que otros se sacrificaran por él para llegar a ser eterno.

El Madrid de Mourinho no carbura a estas alturas de la temporada. Bien es cierto que es muy pronto para un equipo en construcción si hablaramos en términos de normalidad, pero es que en el club del Bernabéu no hay normalidad posible desde hace ya una década. Pero aún es más difícil hacer encajar diez piezas cuando la que hace once evita que las otras convivan en armonía. Cristiano Ronaldo es, a día de hoy, el elemento disonante en el proyecto de sinfonía madridista. Todos los balones de ataque deben, y repito deben, pasar por sus pies como requisito indispensable. Si el portugués se hubiera adaptado bien al sistema, hablaríamos de un jugador que suma, pero la realidad actual es que ralentiza las jugadas que deben ser ágiles y revoluciona aquellas que exigen calma.

Es muy habitual verle recibir en banda, con el equipo en plena transición ofensiva, parar el balón, quedarse estático mientras hace un par de malabarismos delante del defensa de turno y dando tiempo a que el equipo defensor se coloque en posición para contrarrestar el ataque madridista. El resultado suele ser que, ante el equipo rival ya colocado, Ronaldo se ve obligado a retrasar el balón. Con lo fácil que era controlar y dar la bola a la primera (una de las máximas del fútbol, por cierto). Cuando no hace lo anteriormente descrito, se decanta por su segunda variante, que consiste en recibir el balón en una jugada que exige madurar las opciones, como hace el Barcelona por ejemplo, pero que él se empeña en acabar en solitario. Así que vemos comenzar slaloms imposibles entre una maraña de defensas que normalmente acaban en disparos lejanos e imprecisos o simplemente en robos de balón por parte del rival. Y ahí es cuando Ronaldo hace pucheritos, consciente de que las cámaras lo enfocan.

Y ahí está el problema, señoras y señores, en la realidad del fútbol actual, en el que es más importante ponerte una gomina de hormigón armado que imposibilite que se vaya un solo pelo del sitio aunque remates diez veces por segundo de cabeza, que el hecho de contribuir a la gloria de tu equipo. Fíjense en todo lo que hace este jugador, en sus rituales, en cómo toma los pasitos para lanzar la falta de turno, en cómo inspira a modo de toro bravo y lo bien que queda si es invierno y hay vaho; fíjense en cómo sabe perfectamente dónde están colocadas las cámaras dentro del estadio para poder hacer el gesto de turno hacia el ángulo correcto. Y fíjense sobretodo en cómo, cuando las cosas no salen, los gestos de Cristiano indican lo siguiente: "No me miren a mí, es que no me han dado un buen balón"... "he mandado el balón al cuarto anfiteatro porque había un hoyo en el césped"... ó "voy a mostrar mi disgusto porque no me han dado la bola".

Pero de vez en cuando mete goles. De hecho más a menudo de lo que cabría esperar, pero de la misma forma que una supuesta estrella de la NBA mete cuarenta puntos un partido haciendo un porcentaje de acierto de 20 tiros anotados de 80 intentados. Mourinho ha hecho hincapié en recuperar anímica y mentalmente a Benzemá, pero en realidad debería centrar sus esfuerzos en quien podría estar llamado a marcar una época, a hacer historia. Sí, ese portugués. Pero él no tiene la estrella de un Beckham, de un Totti, de un Raúl, de un Guardiola... de un Messi o un Xavi Hernández, jugadores todos ellos que vivían y viven para este juego, para llegar a la gloria, sí, pero no a costa de otros valores que les fueron inculcados desde niños. Cristiano Ronaldo no es más que el reflejo de un alto porcentaje de jugadores actuales, de la era de la Blackberry o el iPhone, el Twitter o el Facebook.

Para acabar, diré que tiene margen de mejora. Es joven y debe mejorar, sobretodo en el aspecto mental. Ver a día de hoy a Ronaldo saliendo del campo sin despedirse de su afición porque él no ha marcado ningún gol, es como ver romperse un jarrón de porcelana fina, pues provoca el mismo desconsuelo. Por todo esto, para mí no hay discusión entre quién es mejor jugador, si Messi o Ronaldo. Habrá quien quiera crear debate, pero a la vista está de todo el mundo y lo cierto es que a nadie puede engañar. Y si fuera por mí, para crear un "equipo" en el Real Madrid, yo prescindiría de Ronaldo rapidísimamente. Pero eso sería si el fútbol actual no fuera una empresa... y si el entrenador durara más de un año en el cargo, que lo dudo. Pero bueno, ésta es harina de otro costal.

La libreta de Mourinho

2010-09-29T04:33:00.005+02:00

Foto: uefa.com

Hace aproximadamente un año hablábamos de un Real Madrid en construcción. Después de la marcha de Pellegrini y la llegada de Mourinho da la sensación que hay mucho trabajo por hacer dado el cambio entre dos entrenadores con filosofías futbolísticas diferentes. A mi entender esta es la principal razón por la que el Madrid no está carburando todavía como se podría esperar. He querido centrarme en lo que me está pareciendo la libreta de Mourinho en sus primeros meses como entrenador blanco. Curiosamente hoy contra el Auxerre el entrenador portugués ha cambiado el esquema del equipo.

Mourinho sigue buscando cual es el mejor dibujo táctico para su Real Madrid. Una de las cosas que más valoro del entrenador portugués es su capacidad para adaptarse a lo que tiene y hacerlo jugar lo mejor posible dentro de su propio estilo. Lo hizo con el Chelsea y repitió con el Inter. Tal vez tenga poco mérito considerando las excelentes plantillas que tuvo a su cargo en Milán y Londres, pero no deja de ser digno de mención. Por lo visto hasta el momento será un poco más difícil hacer funcionar al Madrid de las incompatibilidades.

Una de las principales cualidades de los equipos de Mourinho es la de la solidez defensiva. La otra, el uso de tres hombres de ataque. Mou se sirvió en el Inter de un 4-3-3 con Pandev-Milito-Eto'o (2010) en ataque. En el Chelsea utilizó varios tridentes, entre ellos el formado por Cole-Drogba-Robben (2006). Ocurre que los tres delanteros (Ronaldo-Benzemá-Higuaín) que ha usado hoy contra el Auxerre son muy poco compatibles en mi opinión. Esta es una de las razones por las que tal vez ha venido usando un 4-2-3-1 desde su llegada a Madrid. Habría que hablar de las posiciones donde no hay jugadores fijos para el técnico del Real. La media punta, el acompañante de Alonso en el doble pivote y las bandas.

En la media-punta Canales partía en pretemporada con ventaja. Canales es un jugador que me encanta, con un potencial increíble y que con 19 años juega en el Madrid sin ningún complejo. Un futbolista de mucho presente y mucho futuro. La llegada de Özil le ha quitado protagonismo. El alemán se ha destapado como uno de los jugadores más inspirados en el arranque de la temporada, aunque tampoco ha acabado de brillar. Falta por ver la distribución de minutos Özil/Canales/Kaká cuando regrese el brasileño de su lesión en Enero.

Hoy hemos podido ver a los que han sido habituales compañeros de Alonso en el doble pivote: Lass y Khedira. No ha sido habitual ver al Real Madrid con trivote. Parece que Mou busca estabilidad aunque esta alternativa no parece aportar más control de la pelota en el centro del campo ni más profundidad por bandas con dos hombres en los extremos. Me parece que esta primera prueba de 4-3-3 ha sido fallida y como se ha podido ver en la segunda parte tras la entrada de Özil y Di María el Madrid se ha sentido más cómodo con el habitual dibujo de las 3 medias puntas.

La verdadera problemática táctica del Madrid son las bandas. Mourinho arrancó con Di María y Cristiano jugando a pierna cambiada. El sistema no funcionó. Cristiano en la izquierda tiene tendencia a cerrarse en exceso reduciendo los espacios. Di María no es tan determinante por la derecha, ni la mitad de lo que lo es por la izquierda. El argentino es en mi opinión el mejor jugador del Madrid ahora mismo. Debe jugar siempre. Es un futbolista que ensancha el campo, que llega hasta la línea de fondo, que dribla, que se asocia, que tiene personalidad y resuelve problemas (y partidos). Puede sonar ventajista decirlo hoy, pero ha sido así desde hace un mes.

La cuestión es también donde hacer jugar a Cristiano. Por la izquierda puede ser su mejor posición, pero significaría sacrificar a Di María. Parece que Mou se resiste a colocarlo en la derecha como un extremo nato, pero tal vez ahí podría rendir más y absorver menos juego del colectivo. Bajo un 4-2-3-1 el Madrid necesita que el balón pase más por Di María, Khedira, Özil o Alonso y menos por el portugués que no ha tenido un buen arranque de temporada. Queda además el debate del 9. Ni Higuaín ni Benzemá parecen haber comenzado con buen pié. Paciencia, a este equipo le queda mucho por desarrollarse. Siempre ha sido así en los equipos de Mourinho. Mi apuesta es que en Enero puede ser un equipo temible.

Futbolistas Clásicos: Peter Schmeichel

2010-09-27T09:00:00.006+02:00

Una vez un entrenador, mirándome a los ojos y con el gesto torcido me preguntó que de qué jugaba. Yo le dije que de portero y acto seguido y con la sonrisa mas falsa que he podido presenciar en toda mi vida espetó:

- Dicen que para jugar de portero has de estar un poco loco.

Un 6 de Agosto de 1991 aterrizó en las islas británicas un gigante danés de casi dos metros llamado Peter Bolesław Schmeichel. Llegó de la mano de Sir Alex Ferguson que apostó muy fuerte por un chaval sin experiencia en equipos de alto nivel y que además ocuparía un puesto de extranjero de un cupo máximo de tres. Al menos llegó "barato". Unas 550.000 libras esterlinas.

Cuando todo el mundo se echó las manos a la cabeza pensando que las tres plazas foráneas había que rellenarlas con jugadores que marcaran las diferencias, Schmeichel se encargó pronto de demostar su valía y que las cuatro ligas en cinco temporadas en el Brøndby y la reciente clasificación de su modesto equipo para semifinales de UEFA siendo el mejor jugador no fueron fruto de la casualidad.

Era un guardameta corpulento, de mucha envergadura y casi inexpugnable por arriba, con un dominio del juego aéreo abrumador. A pesar de su aspecto el cual podría incitar a pensar que sus movimientos eran lentos y torpes, más bien era todo lo contrario. Sus mejores cualidades eran la agilidad y los reflejos bajo palos, llegando a sacar balones prácticamente imposibles abajo junto al poste y a bocajarro.

En las salidas "uno contra uno" era también muy difícil de batir debido a su ya mencionada envergadura y a que era uno de los pocos guardametas europeos que sabían aguantar al atacante, sin salir a la desesperada, para taparle el mayor hueco posible.

Pero su mejor virtud era su carácter, piedra angular de todo guardameta. Nadie se atrevía a toserle y todos acataban sus instrucciones, dentro y fuera del campo. Las broncas que proporcionaba a sus defensas eran épicas y éstos no podían más que arengarse pues aquél que les estaba abroncando, hace escasos segundos les había salvado el culo. Tenía ese algo que debía tener un portero. SE LO CREÍA. En él la naturaleza no se quedó corta, le sobraban condiciones y se aprovechó de ellas junto con su gran confianza para llegar a ser una leyenda.

RED DEVIL

Así llegó al Manchester United y en su primera temporada mantuvo a 0 su portería durante 24 partidos. Lo siguiente ya es historia. Siete años más como Diablo Rojo a razón de 5 FA Premier Leagues, tres FA Cups, una League Cup, y la UEFA Champions League.

Especialmente importantes son estos dos momentos en la carrera de Peter Schmeichel como guardameta del United:

La temporada 1992/93, la cual se salda con 22 partidos con la portería a cero y con el título de Liga para el United 26 años después.
La temporada 1998/99, la cual se salda con un triplete, Premier, FA Cup y una Champions League resuelta en el último minuto con remontada incluída.

SELECCIÓN DANESA

1992. Los jugadores de la selección danesa veraneaban plácidamente hasta que recibieron la noticia. Yugoslavia había sido excluída de la Eurocopa de Suecia de 1992 debido a la Guerra de los Balcanes y su puesto sería ocupado por Dinamarca la cual no había hecho los deberes en la fase de clasificación.

Contra todo pronóstico y con una actuación absolutamente memorable de Peter Schmeichel (para el recuerdo quedará el penalti detenido a Marco Van Basten en la semifinal y la excelentísima parada a tiro cruzado de Klinsmann en la final), Dinamarca se alzó con el cetro continental y Peter Schmeichel con el premio a mejor guardameta del torneo.

En 129 entorchados internacionales además de la Eurocopa 1992 ha participado también en la Eurocopa 1996, cayendo en primera fase y en el Campeonato Mundial de Francia 1998 llegando a Cuartos de Final cayendo contra Brasil.

PORTUGAL

Después del triplete dijo adiós a los aficionados del United justo en la cresta de la ola y se dirigió a Portugal, concretamente al Sporting Club de Portugal donde recalaría adjudicándose ese mismo año la Superliga Portuguesa.

RETIRADA EN INGLATERRA

Volvió a Inglaterra antes de su retirada definitiva motivado por dar un empujón a la prometedora carrera de su hijo, el también guardameta Kasper Schmeichel. Jugó en el Aston Villa y en el Manchester City, rival de toda la vida del United lo que muchos aficionados con poca memoria colocan como única mancha en su impoluto, amplio y extraordinario historial.

Por eso, cuando mi entrenador dijo eso de que alguien, para ser portero debía estar un poco loco, agaché la mirada y observé las muñequeras de mis guantes. Peter Schmeichel. Pasaron por mi mente de forma fugaz, todas aquellas paradas, esos gritos, esas salidas, esos momentos de gloria de mi jugador de fútbol favorito, a quien yo deportivamente admiraba. Entonces le miré y le dije:

- No. Para ser portero hay que tener carácter. Y creérselo.

PALMARÉS

* Brøndby

Danish 1st Division (3): 1987, 1988, 1990
Danish Superliga (1): 1991
Danish Cup (1): 1989

* Manchester United

Premier League (5): 1992–93, 1993–94, 1995–96, 1996–97, 1998–99

FA Cup (3): 1993–94, 1995–96, 1998–99

FA Charity Shield (4): 1993, 1994, 1996, 1997

Football League Cup (1): 1991–92

UEFA Super Cup (1): 1991

UEFA Champions League (1): 1998–99

* Sporting CP

Superliga Portuguesa (1): 1999-2000

* Aston Villa

UEFA Intertoto Cup: 2001

* Denmark

UEFA European Football Championship: 1992

* Individual

UEFA Goalkeeper of the Year: 1992, 1993, 1997, 1998

IFFHS World's Best Goalkeeper: 1992, 1993

UEFA Club Football Awards: 1997–98

Danish Football Player of the Year: 1990, 1993, 1999

English Football Hall of Fame: 2003

Det Gyldne Bur (Danish Goalkeeper of the Year): 1987, 1988, 1990, 1992

Premier League 10 Seasons Awards (1992–93 to 2001–02)

Overseas Team of the Decade

Save of the Decade (vs. Newcastle, 21 December 1997)

Buscando acomodo en Barcelona

2010-09-23T09:17:00.010+02:00

Foto: uefa.com

Aristides Millol sin número. Dirección del Camp Nou en Barcelona. Lo que se va a poder ver en esa dirección durante la temporada que arranca será muy diferente a lo que se ha venido viendo en temporadas anteriores. El Barcelona va a pasar por problemas nuevos ya que los equipos que se enfrentan a ellos han aprendido la manera de contrarrestar el ciclón azulgrana de las últimas dos temporadas. Lo vimos el día del Hércules y también ayer con el Sporting. Es de esperar que otros equipos sigan la misma senda.

En las dos primeras jornadas en el Camp Nou, los rivales del Barcelona ceden las bandas para que los azulgrana hagan llegar el balón hasta allí y lo taponan para que no vuelva al centro con fluidez. Juntar mucho las dos primeras líneas y apretar a los interiores para que el juego culé, que por defecto abusa del carril central, sea espeso. Pero hay algo más. No es solo defender en campo propio. Es saber que hacer con el balón cuando lo tienes. No es que el Barcelona se caracterice por su presión ordenada y asfixiante, pero si es cierto que se esmera por recuperar la pelota lo más cerca posible de la portería rival. Si quieres tener opciones contra el Barcelona no te deshagas del balón rápidamente hacia cualquier lado. Supera esa leve presión y ve al ataque. Ahí se le puede hacer daño a los de Pep.

Tras el manido triplete de 2009 y ante los posibles problemas que encontraría el Barcelona, Guardiola valoró la posibilidad de refinar la salida de balón de su equipo. Para algunos estas vueltas de tuerca pueden resultar absurdas, para otros son la diferencia entre seguir ganando o caer en la trampa. Guardiola introdujo en la pretemporada de 2009/10 la opción de sacar el balón jugado con 3 defensas. Los centrales se abrían y el pivote (entonces Touré) se incrustaba entre ellos favoreciendo la subida al centro del campo de los laterales (Maxwell y Alves). Lo explicaba muy bien Abel Rojas de Ecos del Balón en Agosto de 2009. Esa variación no acabó de gustar a Guardiola (Chigrinski mediante) y la descartó. Ya vimos como contra el Atlético el domingo pasado volvió a usarla y con un éxito notable.

Villa y su nuevo domicilio

Desde que en el verano de 2010 David Villa fichara por el Barcelona que ha cambiado de domicilio. No solo es cierto que vive en un hotel de la ciudad Condal; desde entonces El Guaje ha fijado su residencia en el Hotel de la Izquierda. Hemos visto como en el Mundial el seleccionador Del Bosque le situaba en la banda como punto de partida (ya había actuado en esa demarcación en el Valencia pero nunca de manera regular). Su capacidad goleadora no quedó mermada en absoluto. Desde ahí consiguió el siete todos sus goles en el Mundial. La pregunta es si Villa es jugador para ubicar en la izquierda en 50 ó 60 partidos de una temporada.

El asturiano no es un delantero centro nato. Es un jugador caracterizado por su movilidad, su caída a bandas y su capacidad para ejecutar desmarques de ruptura. Utilizarlo en la izquierda durante tantos partidos me parece que no es una buena solución mas conociendo el rendimiento que puede dar en el centro. Desde la izquierda, Villa hace diagonales hacia dentro de la misma manera que las podía hacer Henry. Lo que ocurre es que el Barcelona de esta temporada juega con muy pocos espacios delante. Las dos primeras líneas rivales se juntan y ahogan mucho la circulación central. Si a Xavi e Iniesta (interiores habituales del principio de curso) sumamos a Messi, Pedro, Alves y la llegada de Villa el embotellamiento puede estar garantizado y eso es lo mas peligroso en un juego tan espacial como este.

En el partido de ayer contra el Sporting sin ir mas lejos Villa consiguió el gol ya jugando como delantero centro con Pedro a su derecha y Bojan a su izquierda. Es lo lógico ante la ausencia de Messi. Sin el argentino, Guardiola tendrá que recurrir a jugar con un delantero centro verdadero (no el falso que suele ser Leo) y alinear a Pedro y Bojan para las diagonales o a Iniesta cuando quiera ganar posesión, asociatividad y aceleración. En una temporada donde los equipos pequeños han empezado con fuerza es todo un desafío para el Barcelona superar los planteamientos que se encuentre semana tras semana en la Liga Española.

"Pisarlo, pisarlo, al enemigo ni agua"

2010-09-21T07:23:00.005+02:00

Foto: Primiciadeportiva.com

"Pisarlo, pisarlo... al enemigo ni agua. Domingo los de colorado son los nuestros, a ese pisarlo, pisarlo". Ustedes recordarán este famoso episodio (año 1993), en el que Maradona golpea fortuitamente a en la cara y le parte el tabique nasal a Albistegui. Ante lo aparatoso de la acción y lo llamativo de la sangre corriendo por la cara de Albistegui, Domingo, médico del equipo rival decide echar una mano y ayudar a atender al jugador. En ese momento Bilardo estalla de indignación ante ese gesto de deportividad, palabra que no consta en su diccionario y pronuncia las ya míticas palabras.

El domingo Ujfalusi, en una acción llena de impotencia y de rabia, hace una entrada sin sentido a Messi en el minuto 92 en pleno centro del campo y nos deja sin espectáculo de tres a cuatro semanas (y gracias). Tres semanas en las que no podremos ver al mejor jugador del mundo pero a cambio podremos seguir disfrutando de Ujfalusi, que es como ver a un búfalo corriendo en estampida a ninguna parte. La acción alcanza mayor repercusión por ser Messi la víctima, pero son tantos los episodios similares a este en la historia de este deporte, es tanta la violencia gratuita permitida, perdonada y en ocasiones hasta aplaudida que lleno de indignación sólo puedo decir una cosa: "Márchense y dejen de ensuciar nuestro deporte".

Los jefes de este circo (FIFA, UEFA) ante el incremento de la mediocridad cada vez mayor del juego, toman decisiones estúpidas y dañinas para que se pueda ver algún gol mas en los campeonatos como por ejemplo jugar con un balón de fútbol playa como el tal "Jabulani"... El problema es profundo y tiene tres puntos claves: los jugadores, los entrenadores y los aficionados.

Los jugadores

Ya esta bien de seguir permitiendo que jugadores sin habilidad y sin cualidades se dediquen a parar al adversario utilizando la violencia pura y dura. Cualquiera de ustedes que haya jugado aunque sea con los amigos de la empresa al fútbol 7, sabe que una entrada asesina se puede evitar sin problemas, que sólo se mata si se pretende matar, que hay diferencia entre ir fuerte al balón e ir a lesionar y todos lo sabemos. Ya está bien de que jugadores del estilo de Materazzi, Simeone, Juanma "Super Lopez", Pablo Alfaro, etc, sigan viviendo de este deporte. Para defender bien no es necesario ser un carnicero, pues los mejores defensores del mundo jamas recurrieron a la violencia: Franco Baresi, Beckenbauer, Miroslav Djukic, Paolo Maldini...

Los entrenadores

Igual que los jugadores, también hay entrenadores que pretenden compensar su miedo al adversario y sus carencias de conocimientos permitiendo y animando a ese tipo de jugador, para que pare al contrario de cualquier manera. Esos entrenadores que con sus tácticas y sistemas de juego timoratos, se encierran en su propio campo aspirando al cero a cero en el mejor de los casos, son capaces de aplaudir alegremente a un jugador que no ha sido capaz de darle el balón al pie al compañero que esta a dos metros, pero que se vuelven locos de ira si uno de "sus chicos" no ha parado de cualquier manera (si, de cualquier manera), el contraataque del equipo rival. Ellos deciden alinear a los citados Materazzi y compañía (¿creen que entrenadores como Guardiola, Laudrup, Wenger... permitirían a esos jugadores en sus equipos?). Pablo Alfaro, el jugador mas sucio de la historia del fútbol español, capaz de romperle el tabique nasal de un codazo a su amigo y cuñado Aguilera en una jugada sin balón, ya tiene el carnet de entrenador y está ejerciendo con el Recreativo de Huelva. ¿Recuerdan a Goikoetxea, el jugador que le partió el tobillo a Maradona? Llegó a entrenar a la selección española sub-21, a jugadores como De la Peña o Raúl...

El aficionado

Hay un tipo de aficionado que se siente más ofendido por el jugador que no corre que por el que juega mal. Esos "jugadores" como Materazzi, Pablo Alfaro, etc, son tratados como héroes por su hinchada, toman cada una de las "caricias" de sus chicos con risas cómplices y comprensivas, como si se tratase de una gamberrada de chiquillos. Esos "chiquillos" les están robando el espectáculo, les están quitando lo que más les gusta que es el fútbol y aún les aplauden. Me gustaría pensar que en el estadio aún somos más los que amamos este deporte que aquellos que con fanatismo defienden cualquier cosa si es en beneficio de su equipo. Digamos NO, a este juego y a ese jugador, aunque nos ayude a ganar.

Una solución rápida y efectiva a esta lacra del fútbol, sería introducir una serie de modificaciones en el reglamento. En primer lugar no se puede seguir consintiendo las llamadas"faltas tácticas". Un jugador pude acabar el partido con 20 faltas cometidas y en el mejor de los casos recibir una tarjeta amarilla. El hacer 20 faltas, significa que ha parado 20 veces el juego y que a la larga a evitado un numero indeterminado de futuras ocasiones de gol; es decir: ha destrozado el espectáculo 20 veces. El baloncesto entendió la acumulación de faltas como algo sancionable y el fútbol ganaría tomando esa medida (un ejemplo: 5 faltas por jugador = expulsión, diez faltas de equipo = un penalty...). ¿Os imagináis como habría quedado la final del mundial con esta medida? (Van Bommel hubiera sido nuestro héroe nacional).

Los partidos no se pueden rearbitrar en los despachos y la polémica también hace grande a este deporte (nada se puede hacer ante un penalty no pitado en el campo), pero hay acciones que no merecen perdón. La tecnología y la presencia de 200 cámaras de televisión en cada partido hace que cada jugada pueda ser analizada en profundidad. Las entradas sin balón, patadas a la rodilla o al tobillo en las que como en la acción de Ujfalusi, el jugador ni siquiera mira al balón y pisa el tobillo de Messi, la célebre entrada de Michel Salgado a Juninho en la que con expresión de rabia corre tras él y le parte la tibia y el peroné, el famoso pisotón de Simeone a Julen Guerrero, el codazo de Javi Navarro que deja medio en coma a Arango, la entrada de Figo que retira para siempre del fútbol a César Jiménez... Estas acciones, fuera del terreno de juego, según el código penal son delito, pero en el campo tras las clásicas y vergonzosas disculpas de los agresores ante las cámaras, son castigadas con un partido de suspensión. La solución es única y clara: "Fuera del fútbol para siempre. Márchense y no vuelvan.".

Valencia y Argentina reviven el romance

2010-09-15T13:00:00.009+02:00

Foto: Uefa.com

Primer partido de Champions tras dos años en el pozo de la Europa League y el Valencia vuelve por la puerta grande. Gran partido de los de Emery que barrieron totalmente a los turcos en su debut en Champions y se ponen líderes de grupo tras el empate (no tan inesperado) del Manchester. Noche de reencuentros ayer en Turquía para el Valencia: reencuentro con la Champions, con las grandes victorias en Europa y sobre todo reencuentro con su idilio con Argentina.

En todos los equipos míticos de la historia del club de Mestalla, la importancia de los "pibes" ha sido decisiva tanto por su calidad futbolística como por su carácter que siempre ha conectado bien con esta ciudad, desde el gran Mario Kempes, pasando por Claudio López y Kili González con las finales de Champions y finalmente con los Ayala, Pellegrino y Aimar con las dos ligas y copa de la UEFA.

Si ya con su gran temporada, Ever Banega se ganó ser uno de los jugadores claves para el equipo y de los más queridos entre la exigente afición del Valencia (gran ovación la que recibió en la presentación del equipo), la irrupción ayer de la zurda magistral de Tino Costa (hacía años que el Valencia no tenía un jugador con un golpeo tan contundente) junto a la recuperación del "Chori Dominguez", el cual me ha sorprendido por su velocidad y del que se espera que conforme vaya teniendo partidos, pierda esa ansiedad por hacer las cosas bien y demuestre todo lo que de él se espera, hace que Valencia vuelva a tener acento argentino.

Tal vez una de las dudas que genera esta nueva hornada de jugadores argentinos pueda ser la relación que en el futuro puedan tener con Unai Emery, tratándose de jugadores de mucho carácter (recordemos el empujón de Banega a Unai tras el cambio en Mallorca y el desplante del "Chori" tras negarse a entrenar después de un partido) y las dudas sobre la firmeza y el respeto que puedan tener los jugadores por este entrenador que no respondió de forma contundente a estas situaciones... (recordemos el famoso desplante del "Kily" a Rafa Benítez el cual lo sentenció en el acto). Si llegan problemas....veremos.

Gerrard y Torres: solos ante el peligro

2010-09-11T09:00:00.022+02:00

Foto: fifa.com

El Liverpool FC se ganó un hueco en nuestros corazones tras la consecución de la Liga de Campeones de 2005. El hecho de que jugadores españoles, como Luis García, Xabi Alonso o Morientes estuvieran vistiendo la elástica 'Red' y que, además, su entrenador fuera también español, actuó como disparador de noticias en España relacionadas con el club. Y así, viendo ondear banderas españolas en las míticas gradas de Anfield, se forjó un interés y una simpatía por el laureadísimo club inglés que excedía con creces a cualquier otra.

Seamos francos, los éxitos de nuestros jugadores (y deportistas en general) en el extranjero suelen dar un placer especial, como si de embajadores de nuestro país estuviéramos hablando, generando un flujo de simpatías de ida y vuelta en el país de origen y en el país que los acoge. La llegada de Pepe Reina y Fernando Torres al club de Anfield no hizo sino acrecentar los sentimientos de los que hablo. No obstante, a menudo ocurre que perduran mientras nuestros jugadores se mantienen en el club... por tanto ¿seguiremos hablando del Liverpool en 2012?

La temporada 2010-2011 nos trae aires de cambio para el Liverpool, con la marcha de Rafael Benítez al Inter de Milán y la llegada de Roy Hodgson, de nuevo un entrenador inglés desde Roy Evans en 1994. Y con la llegada del nuevo Roy, muchas cosas empezarían a cambiar, aunque quizá no las más esperadas hasta el momento. Las bajas han sido muchas, de cierto peso, además, y las altas quizá no tienen el cartel de jugadores de primer nivel, puede que con excepción de Joe Cole, aunque luego hablaré un poco más sobre este jugador. En definitiva, hombres como Benayoun, Mascherano, Riera, Insúa o Aquilani (qué lástima lo de este último), dejaron de vestir la elástica Red, mientras que las incorporaciones nos traen otros como Poulsen, el mencionado Joe Cole o Jovanovic (y aún con la mano de Benítez dejándose sentir en las contrataciones).

Cuando ya llevamos tres partidos de liga inglesa, el balance es negativo, con dos derrotas inciales contra Arsenal y Manchester City, aunque también es cierto que son dos huesos duros de superar, que no ayudan a ir forjando el equipo a base de victorias desde el comienzo. El tercer partido, que comenzó con la presentación de Meireles, se jugó contra el West Bromwich Albion, primer equipo con cartel de inferior categoría. Pero fue en este último partido, sobretodo, en el que se volvieron a percibir las viejas sensaciones del pasado en Anfield: un equipo local que sufre lo indecible para ganar en su casa a otro equipo que venía de ser goleado por el Chelsea, y, cómo no, Fernando Torres ganando el partido y los primero tres puntos de la temporada por su cuenta y riesgo con un auténtico golazo (para no variar).

Soy de la opinión de que aún es pronto para valorar lo que va a ser el Liverpool esta nueva temporada, aunque la lógica me indique que van a sufrir lo indecible para colarse entre los cuatro primeros equipos de la liga. En el fútbol todo puede ocurrir. Sin embargo, ver deambular al equipo por las mismas sendas de años pasados, con un juego ramplón, más de corazón que de calidad, empujado por los de siempre (Gerrard y Torres), hace que me pregunte si seguiremos hablando del Liverpool el año que viene.

¿Por qué?... pues porque dudo muchísimo que Torres, e incluso Gerrard, decidan sacrificar otro año más de sus carreras deportivas en un club que está hecho un desastre en el plano económico y está en proceso de construcción en el plano deportivo. La afición lo entendería, llegado el momento. El panorama inevitable, en cualquier caso, es pasar un mínimo de cuatro años ganando de nuevo el peso perdido en la liga y en Europa.

Cerraré el artículo comentando las últimas sensaciones que me provoca este "nuevo" Liverpool. La salida de Mascherano ha turbado a Hodgson en gran medida, pues el técnico inglés lo ha querido retener hasta el último momento. Ahora tenemos una pareja de centrocampistas que seguramente estará formada, hasta nueva orden, por Leiva y Poulsen (nuevo agujero negro). Las nuevas incorporaciones no tienen el mismo nivel que las bajas de este año, ya que se pierde a Benayoun y su aporte de cosas "distintas" en los partidos y se gana a un Joe Cole que debe despejar las dudas sobre si es o no un jugador sobrevalorado.

De momento, en su primer partido soltó tal hachazo que fue expulsado con roja directa y sancionado con tres partidos en la grada. Y, en cualquier caso, no me fío de este jugador. Hodgson va a seguir saneando la plantilla, pues considera que hay demasiados jugadores y demasiada poca implicación y calidad en muchos de ellos, cosa que me hace escribir una última reflexión: el Liverpool funcionará en la medida en que funcionen Gerrard y Torres (y algún chispazo de Kuyt), a quienes veo solos ante el peligro, tal y como ocurrió estos últimos años. Y depender, exclusivamente, de los dos, es una necesidad muy, pero que muy peligrosa.

Si estos jugadores salen la próxima temporada del equipo, veo una debacle monumental en la ciudad y el club ingleses, dentro del aspecto deportivo, obviamente. Gerrard es el estandarte, pero Torres se ha convertido en la imagen internacional del club y la vara de medir del interés que despierta, en gran medida. Por supuesto, puede haber muchas sorpresas a lo largo de un año, pero quizá en 2012 hablemos del Liverpool con menos frecuencia, cosa que no deseo. Sólo el tiempo lo dirá.

Argentina y España cambian papeles

2010-09-08T02:28:00.003+02:00

Foto: Marca.com

La Selección Española actual campeona del Mundo ha tenido que lidiar en tiempos de pretemporada y con la mayoría de sus jugadores faltos de entrenamientos con exóticos amistosos en México y Argentina en menos de un mes. Uno no sabe si ese hecho es la causa de haber visto a una España tan diferente contra México (1-1) y Argentina (4-1) que contra Liechtenstein (0-4) o la excusa a aplicar después de tan sonrojante derrota. Los rivales y los choques no eran de igual envergadura pero lo que es obvio es que España como campeona del Mundo debe cuidar su status.

Una cosa es dosificar esfuerzos y otra distinta es dejarse llevar. La autoridad de haber levantado los títulos mas importantes y el peso de esa famosa estrella en el pecho llevan implícita la máxima exigencia en cada partido. No hay amistosos, no hay torneos menores. En Brasil, pentacampeones, lo saben bien y para afición y jugadores un segundo puesto es casi una humillación. No debería sorprender una ola de críticas tras un amistoso perdido ya que a España, como selección grande, esa exigencia le acompañará para siempre.

En lo referente al choque del Monumental diré que a la roja le lastró completamente la falta de ímpetu inicial. Con Xavi inexplicablemente fuera del equipo (¿imagináis a una Argentina sin Messi siquiera en un amistoso?) el centro del campo volvió a ser ese maravilloso caos que vimos en Sudáfrica. Xabi Alonso y Cesc andaron desdibujados y no es la primera vez con Del Bosque en el banquillo. A esto, sumar el despropósito de la defensa al completo. La transición defensiva en los primeros 15 minutos fue inexistente y eso lo agradeció Messi para reconciliarse con la afición tras una galopada de mas de 70 metros.

Lo de la defensa querría puntualizarlo pese a que no me gusta ser excesivamente crítico. Nadie estuvo a la altura ni siquiera de un amistoso. Basta con ver el primer gol o como Higuaín le gana la espalda a Piqué (nada implicado) en el segundo. Marchena y Arbeloa cuajaron otro pésimo partido con la roja pero es que Monreal dio sensación de no tener nivel para volver a vestirla tal vez superado por tamaño acontecimiento. A todo esto la desgracia se cebó con Reina. ¿Desgracia? Desde luego que no. Reina dio muestras de estar fuera de forma como ya pareció contra el Arsenal en partido de Premier. Ahora mismo, sin tocar a Casillas, no hay debate con Valdés.

Todo esto sin olvidar quien estaba enfrente. Una renovada albiceleste que de la mano de Batista -ha demostrado capacidad para seguir- va recuperando la imagen de lo que debería ser Argentina. Unos jugadores extra-motivados por ganarse la confianza del técnico y demostrar su valía. Un Messi en su sitio. Un centro del campo Mascherano-Cambiasso-Banega de altísimo nivel que ahogó a Cesc y compañía en todo momento. Me encantaron el Cuchu y Tévez -soberbio como siempre haciendo daño entre líneas- de igual manera que volví a echar de más a Heinze. En general esta Argentina es la que nos perdimos en el mundial, un mundial que fue para España pese a que en el partido de hoy parecieron haber cambiado los papeles.

Hay que crear un estilo

2010-09-04T09:00:00.020+02:00

Se han marchado jugadores muy importantes para este equipo, pero el Valencia debe asomarse al balcón de su memoria y darse cuenta que otros jugadores de igual o más calidad se marcharon en el pasado y el Valencia ha conseguido grandes cosas sin ellos como las finales de Champions después de Mijatovic y las dos ligas tras Claudio López, Mendieta, Gerard, Farinós...

El Valencia tiene la necesidad o por qué no decirlo, la oportunidad de aprovechar este difícil periodo para reinventarse así mismo y consolidar de una vez por todas un estilo de juego e incluso un estilo de club. Recordemos que los mayores éxitos de la historia del Valencia se consiguieron con entrenadores dominadores de formas de juego basadas en la presión y en la fortaleza defensiva (Cúper, Benítez, Ranieri...) y que todos ellos fueron silbados por su juego e incluso forzados a marcharse como en el caso de Héctor Cúper o de Quique Flores...

¿JUGAR BIEN O GANAR?

Hay que ser realistas pues a día de hoy ni el Valencia, ni casi ningún club de Europa, está en condiciones de pelear por la liga o Champions a los Barça, Madrid, Chelsea, M. United o Inter que con presupuestos millonarios aglutinan casi en exclusiva a los mejores jugadores del mundo y veo difícil que la exigente afición de Mestalla se conforme con pelear por el cuarto puesto si se les ofrece de nuevo el fútbol conformista y sin identidad de los últimos años.

Se me ocurre un buen modelo a imitar: el Arsenal, que sin poder competir económicamente con Chelsea o M. United, con adquisición de jugadores muy jóvenes (Cesc, Kolo Touré, Nasry, Song, etc) a coste casi cero y buen fútbol, hace que semana tras semana se llene su estadio y que media Europa elogie su juego y desee comprar a sus jugadores por el triple del precio que pagaron por ellos (Adebayor, Cesc, ...) sin olvidar que año tras año compiten dignamente en tanto en la Premier como en Champions.

El Valencia ya ha dado síntomas de poder realizar esa política, adquiriendo jóvenes promesas de otras canteras a coste cero (Gerard, Vicente, Mata, Silva, Jordi Alba, ...), pero lo que antes era recurso, ahora debe de ser política de club, y esa política y ese estilo debe instaurarse como religión, encaminando el trabajo de la cantera propia a la búsqueda y la formación de jugadores afines a esa estructura de juego. Solamente de esa manera y con algo de paciencia, este club, en unos años podrá volver a la élite del fútbol europeo de donde jamás debió salir.

Mucho se está hablando absurdamente sobre quién puede ser la alternativa a Madrid y Barça (nadie es alternativa a Madrid y Barça) y si el Valencia apuesta por ese modelo de equipo joven, de fútbol atrevido y alegre, entonces será la alternativa para todos aquellos (y no pocos) que ya están cansados de esta farsa dualista que es la Liga Española...y recordad, que el fútbol bien jugado es eficaz y ganador (somos campeones del mundo), pero también es vendedor...y en este circo mediático eso es sinónimo de éxito.

Un 5 argentino para el Barcelona

2010-08-29T10:00:00.006+02:00

El Barcelona cerró la contratación del argentino Javier Mascherano procedente del Liverpool. Tras la marcha de Toure Yaya al Manchester City y con solo Sergio Busquets como jugador de la primera plantilla para la posición de medio centro el Barcelona consigue con El Jefecito el sustituto ideal dadas las limitaciones actuales del mercado aunque no sea exactamente el mismo tipo de jugador que el marfileño. Y desde luego tampoco es el mismo jugador que Sergio Busquets.

Representante de la tradición del 5 argentino que iconizaron hombres como Américo Gallego, Reinaldo Merlo o Fernando Redondo -el mejor exponente hasta la fecha-, no es de esperar que el juego en la base de la jugada de los azulgrana orbite entorno a Mascherano dado que la lectura del juego no es su principal cualidad. Mascherano deberá robar muchos balones y cederlos a los interiores para que ellos comiencen la jugada.

En el Liverpool lo hemos visto como un jugador de corte defensivo con un aceptable disparo lejano, posicionalmente muy bueno en transición defensiva, con mucha anticipación y capacidad para cortar pases y robar balones yendo abajo a ras de césped con mucha agresividad. Dado que la Liga española es diferente a la Premier inglesa tendrá que adaptarse y limitar el contacto físico, cosa que le puede pasar factura en forma de amonestaciones y sanciones. Capaz en el pase en corto e incluso en el pase en largo deberá trabajar en ambos.

Mascherano tampoco ha destacado hasta la fecha por ser un jugador demasiado capaz a nivel posicional sin balón y esta si va a ser una exigencia en el Barcelona. Toure tampoco lo era, pero fue capaz de evolucionar su juego en ese sentido. Sin Toure, el Barcelona pierde a un mediocentro con gran despliegue físico, vertical y hasta con algo de gol. Un jugador capaz de ocupar mucho espacio en el campo. Veo capaz a Mascherano de comprender mejor el juego posicional de lo que lo hacía Toure.

Mascherano va a evolucionar en el Barcelona en lo técnico y en lo táctico dado que en Inglaterra no ha lucido en aspectos que ya insinuó en sus inicios en River. De cualquier modo, gana más el jugador con el fichaje que el equipo pese a que Guardiola obtiene una buena opción para aquellos partidos en los que la exigencia defensiva sea mayor. Se trata de un perfil de jugador muy diferente a lo que ha sido tradicionalmente el mediocentro defensivo del Barcelona personificado en Busquets el que, de la terna de este artículo, mejor comprende de forma natural las exigencias del pivote en el Barcelona.

YouTube | Javier Mascherano vs Arsenal

Instinto de supervivencia

2010-08-17T14:50:00.000+02:00

¿Conoces lo que es el instinto de supervivencia? ¿Esa reacción natural e involuntaria ante el peligro, la escasez o la amenaza, con el único fin de mantenernos con vida?

Sabes jugar al fútbol. No en vano es lo que siempre has hecho desde pequeño y la gente dice que lo haces bien, muy bien. Tus compañeros también son fantásticos, un grupo inmejorable y juntos conformáis un magnífico equipo, con nombres consagrados y futuras estrellas, como tú. Os gusta el buen fútbol, de toque y lo demostráis en cada partido. Uno se divierte mucho más jugando así ¿no?

Hoy es un día especial. Te enfrentas al mejor equipo del mundo y en un marco incomparable. Qué mejor escenario para demostrar tú valía. Tus compañeros están motivadísimos, con confianza y parece que les va la vida en ello. Es un espíritu contagioso. Las órdenes del entrenador están claras. Hay que salir a muerte, a hacer lo que siempre habéis hecho, a divertirse. Mismo dibujo, mismas pautas mil veces ensayadas y con la certeza de haber trabajado duro. Esperando este momento. Será un duelo de tú a tú, bonito, el rival juega a lo mismo te dices a tí mismo... O eso creías.

Conforme pasan los minutos las piernas empiezan a fallar y no entiendes nada pues físicamente estás hecho un toro. No quieres echarte atrás pero tu cuerpo no responde y reculas sin darte cuenta. Cada vez más metido en tu campo. No tienes la pelota, la ves que se mueve, de un lado a otro y te estás cansando. Miras a tu alrededor y todos tus compañeros parecen tener la misma cara grisácea, sus piernas parecen pesadas y no se atisba ni pizca del ánimo que parecía rebosar antes del encuentro. No les sale nada. Se saben inferiores. Te suena. Todo es tan familiar...

Se te olvida a qué estabas jugando o a qué solías jugar, todo lo que habías aprendido durante todos estos años. No pareces tú y te agazapas enseñando los dientes sólamente cuando te sientes amenazado. Esperas a que tu rival se confíe para darle un zarpazo, pero no se duerme, el balón sigue de un lado a otro, cada vez estás más acorralado y los únicos respiros que te da el rival son Dióxido de Carbono. Ya sólo buscas sobrevivir, tu valor más primigenio. Esperas la lotería, que te toque el premio pero... ¿cuántos boletos has comprado?

En un instante te han matado, ya estás muerto. Y mientras el rival celebra su merecido triunfo empiezas a recordar cómo se jugaba a esto del fútbol, cuál era tu estilo, tus valores en este deporte. No dejas de maldecir y te sigues preguntando cómo demonios no has disputado cara a cara el encuentro si posiblemente tú y tus compañeros teníais la calidad suficiente para haberlo hecho.

Es el instinto de supervivencia muchacho, eso es todo.

Adiós a Sudáfrica 2010

2010-07-24T17:34:00.019+02:00

Una vez finalizado el Campeonato del Mundo de Fútbol de Sudáfrica que hemos seguido con pasión todos los integrantes de Me Gusta el Buen Futbol queremos agradecer el seguimiento regular u ocasional que los lectores nos habéis dedicado. Desde el principio del Mundial pensamos que era una buena oportunidad para dotar al blog de mayores y mejores contenidos. Esperamos haber aportado documentos de interés a aquellos que nos habéis visitado y si no hemos colmado vuestras espectativas deciros que hemos dado todo de nosotros mismos y que esperamos en el futuro ir a más y seguir compartiendo con vosotros nuestra pasión por el fútbol.

Dicho lo anterior, para despedir un Mundial que nunca olvidaremos los articulistas hemos discutido sobre quienes han sido a nuestro parecer los mejores jugadores por demarcación, la mejor selección -o la que mejor representa el estilo de juego que nos gusta- y el seleccionador del campeonato. El siguiente post pretende sintetizar de la forma más breve posible el pequeño debate que hemos venido trayendo durante el campeonato y nuestras decisiones argumentadas.

Portero
En la portería ha habido unanimidad casi total. Íker Casillas (3 votos de 4) creo no ha cuajado un gran Mundial. Ha estado irregular y finalmente ha dado muestras del tipo de portero que es: No es un portero académico, tampoco excelente fuera del área pequeña y juega mal en corto. Pero Íker es Íker. Pese a todas esas peculiaridades es un gran portero que lo para todo; hasta lo imposible. Íker solucionó su titubeante comienzo de mundial con los partidos ante Paraguay, Alemania y Holanda (para el recuerdo las paradas a Robben en la final). Me parece una decisión justa y acertada. Otro portero que hemos valorado ha sido el alemán Neuer, un portero joven (24 años) de características similares a Casillas. Creo que con un futuro prometedor.

Laterales

En defensa ha sido complicado decidir, en ocasiones por disparidad de criterios y en ocasiones, como en los laterales por exceso de buenas participaciones. El mundial de Sergio Ramos tiene poco que envidiarle al de Maicon. El hecho que tres de nosotros lo hayamos elegido como primera opción lo hacen titular en nuestra selección del mundial. Se le ha valorado su capacidad física, técnica y táctica apareciendo por la derecha a cualquier altura y aportando cosas a la selección brasileña.

El mundial de Ramos también es digno de consideración y, aunque desde aquí se le haya criticado en algunos momentos, es justo reconocer que contra Portugal y en los partidos finales fue de nuevo ese jugador que sabemos que lleva dentro. En el lateral izquierdo también ha habido una coincidencia mayoritaria. El mexicano Salcido del PSV ha demostrado adaptarse perfectamente a su rol en el lateral máxime cuando en su club juega de central. Con buen manejo de ambas piernas y sabiendo incorporarse al ataque lo consideramos merecedor de estar entre nuestros elegidos.

Centrales

La elección de los centrales del mundial ha tenido algo de polémica. Dado que en las elecciones de Piqué y Puyol no ha habido unanimidad dejaré que sea en los comentarios donde se presenten los argumentos a favor y en contra de esta elección. Otros centrales que se han valorado para formar parte de este once del mundial han sido el brasileño Juan (a mi entender un mundial sobresaliente el suyo), el japonés Tanaka o el alemán Friedrich.

Mediocentro

En lo que no ha habido polémica es en la elección del que para nosotros ha sido el mediocentro en Sudáfrica. Sin duda la progresión de Sergio Busquets ha sido meteórica (de jugar en tercera en 2008 a titular en la final del Mundial en 2010). Sergio entiende perfectamente el rol tanto en lo posicional como en lo técnico. Un jugador que recupera balones por anticipación y por trabajo y que además sabe sacar el balón jugado. Incluso en la primera temporada con el primer equipo del Barcelona demostró su capacidad para poder jugar más adelantado e incluso llegar a gol. Con muchas cosas todavía por pulir, a sus 22 años el mundo está a sus pies.

Volantes

Comenzó dubitativo el campeonato del mundo y ranqueante por las lesiones sufridas esta temporada. No ha sido el Iniesta electrizante y superior que vimos en 2009. Aún así, en los momentos importantes ha aparecido el Iniesta que España necesitaba. Lo comentaba en un anterior post; su actuación de leyenda en la prórroga de la final echándose a España a las espaldas no debería perderse en la historia. Y ya no sólo por el gol, sino por la valentía y la inteligencia de aparecer en lugares y momentos oportunos para incomodar a Holanda y matarla al final con el gol más importante de su vida y de la Selección Española.

El otro volante elegido ha sido Mesut Özil casi empatado con Xavi Hernández. La verdad es que Özil se fue difuminando a medida que el mundial avanzaba. Vimos al mejor Özil en partidos como el de Australia, Ghana (rubricado con un gran gol), Inglaterra o Argentina. Özil ha sido, para los que lo conocíamos pero no lo habíamos disfrutado, un soplo de aire fresco. Su capacidad de jugar a un toque, de moverse por todo el carril central y de habilitar a compañeros con pases filtrados creo que son méritos para que forme parte de nuestros favoritos de Sudáfrica 2010.

Delanteros

Han sido elegidos tres de los máximos goleadores del mundial por méritos propios. Tanto Forlán en Uruguay como Villa en España han sido no solo referencia en ataque, sino elemento fundamental en lo táctico para encontrar vías de cara a gol. Forlán desenganchándose al centro del campo con movimientos inteligentes y apoyando a los centrocampistas o incluso en contraataques. Villa con sus arrancadas desde la izquierda -posición donde mejor funcionó- aportando el desborque que casi ningún otro jugador español tuvo a lo largo del campeonato.

El tercer delantero elegido ha sido el alemán Müller. Müller ha venido jugando esta temporada como segunda punta en el Bayern de Münich. La versatilidad de este jugador fruto de su inteligencia y comprensión del juego han permitido que funcionara a las mil maravillas como falso jugador de banda. En múltiples ocasiones ha abandonado el costado para participar por el centro del campo combinando con Schweinsteiger u Özil. Ya hice mención de Müller en el análisis del Bayern a mitad de la temporada, un jugador que a mi me encanta y creo que llamado a ser uno de los mejores futbolistas de los próximos años.

Seleccionador

Casi unanimidad a la hora de elegir seleccionador: Joachim Löw (3 votos de 4). Como afirmaba Irak ha tratado de cambiar -añado que con éxito- el estilo agotado del futbol alemán. Uno de los méritos de Löw -un entrenador con una corta carrera en clubes pero exitosa con la selección (subcampeón de Europa como asistente en 2008 y tercero en Sudáfrica)- ha sido ceder a la generación jóven y multicultural ganadora de la Eurocopa Sub-21 de 2009 los galones ante las ausencias por diversos motivos de Ballack, Adler, Frings o Kuranyi.

Siempre he abogado por un fútbol rápido, alegre, asociativo no exento de contenido intelectual. Alemania ha conseguido realizar ese fútbol en gran parte del campeonato. Mención especial para el partido de debút frente a Australia -que merecería un análisis profundo por lo que tiene de nacimiento de una generación-, los octavos frente a Inglaterra o los cuartos de final contra toda una selección Argentina. Incluso el día de Serbia, que pese a perder disfrutó de muchas ocasiones de gol en los pies de Podolski. Sigo preguntándome que habría pasado en semifinales de no haber faltado Müller.

Selección

Guillermo, Irak y Daniel han coincidido en nombrar a España como la mejor selección del Mundial. Como campeona, entre las mejores selecciones del campeonato debería estar. Es digno alabar a un grupo de jugadores que han luchado contra la historia para alzarse con el título de campeones del mundo por primera vez. Dado que me gusta analizar en lo estrictamente futbolístico a las selecciones creo que España se mostró errática en estilo e inferior a sus capacidades reales. Se ha argumentado que los rivales salían a esperar a España y es un argumento válido. Lo que conviene puntualizar es la incapacidad de España para hacer gol dado que ahí ha radicado la gran diferencia con la España 2008. Nunca ha existido una vía clara para hacer gol que no fuera la de David Villa. Y desde luego no ha sido por falta de calidad o efectivos dentro de la plantilla.

Ya me he extendido antes en destacar lo mucho que me ha gustado la Alemania de Löw, una de las favoritas a campeona de Europa en 2012, pero quiero dejar constancia de la pluralidad de criterios de nuestro blog y por lo tanto queda España como mejor selección de Sudáfrica 2010. Se abre ahora un foro en los comentarios para debatir cualquier discrepancia. Los comentarios de nuestros lectores serán siempre bienvenidos. Por supuesto intentaremos hablar de otros jugadores que no han sido citados en el post.

El gen de España

2010-07-12T09:07:00.011+02:00

El artículo de esta noche no puede ser demasiado racional ni demasiado analítico. La prensa desgranará la final del Mundial de Sudáfrica 2010. El partido en que la Selección Española se proclamó por primera vez campeona del mundo de fútbol. O tal vez no se detengan en un análisis profundo porque, al fin y al cabo, como decía Luis Aragonés: "las finales no se juegan, se ganan".

De cualquier modo, faltaríamos a la verdad si no dijéramos que sí hubo batalla táctica -además de la física que plantearon los orange- en el terreno de juego. Si no dijéramos que España anuló casi por completo la principal arma ofensiva holandesa con incansables ayudas de Sergio Busquets (vaya mundial el suyo) para evitar la manida diagonal hacia adentro de Robben. Si no habláramos de la presión a Piqué y al centro del campo español que ejerció Holanda para evitar la salida fluida del balón. Si no habláramos de un Casillas de leyenda. No ha sido un gran mundial el suyo pero en los momentos clave ha aparecido ese consabido santo. Si no dijéramos nada de la prórroga de Iniesta. No ya sólo por el gol, sino por su lectura del juego entre líneas en momentos Copa del Mundo en el que los grandes aparecen (Maradona, Zidane, etc.).

El de Fuentealbilla, el jugador, es el culmen de una idea futbolística que casualmente nace en Holanda. Tomo prestadas las palabras de Daniel Epifanio para apoyar la tesis. El fútbol de la actual Selección Española tal vez nace en las ideas de Johan Cruyff. De ese maestro del fútbol que instaura en los 90 una filosofía de fútbol de toque y posesión en el Barcelona que tiene como consecuencia la aparición de Milla, Guardiola, Xavi, Cesc, Arteta, el propio Iniesta y otros que vendrán. Porque España actualmente, y sigo robándole las palabras a Dani, es al mediocentro lo que Argentina a la mediapunta o Brasil al delantero centro.

En lo que sigue, e invito a todos en el blog a abrir un debate sobre ello, analizaremos si hubo cambio de estilo con respecto a la Eurocopa (lo que es obvio es que la brillantez no fue la misma), si Del Bosque compensó finalmente aciertos con errores iniciales y si en el futuro este estilo es imitable o no. Lo que ya nadie nos podrá quitar nunca es la verdad de que con el fútbol que ha ofrecido España, el mundo entero ha disfrutado y muchos no adeptos se han enganchado a esta maravilla llamada fútbol que detiene conflictos, paraliza a naciones, aúna rivales y reduce distancias.

La España futbolística es la poesía. La prosa, el verso, la épica y la lírica. El deseo, la pasión, el amor y la ambición. Es el infinito hecho grupo humano. Porque España, sus jugadores, tiene el gen. Ese algo adquirido con la victoria en Austria-Suiza en 2008 -que le faltó a España en anteriores campeonatos- y que caracterizó a los ganadores en su día. Esta generación es capaz de conseguir todo lo que se proponga. Por eso, cuando más duro fue Holanda, cuando más lejos parecía la victoria, ellos nos hicieron volver a creer, nos emocionaron, nos elevaron y nos brindaron el triunfo de la más bella de las maneras: amando el juego.

Antes sacrilegio, ahora recurso

2010-06-30T02:09:00.008+02:00

Estilo
1. Carácter propio que da a sus obras el artista.
2. Modo o forma característica de actuar o de ser.
3. Uso, moda, costumbre.
4. Elegancia, clase, personalidad.

Sorpresa. Sorpresa es la palabra con la que debemos etiquetar este artículo relacionado con el España-Portugal de los octavos de final. Sorpresa por ver a la España desnaturalizada de este mundial por la pérdida de identidad que la llevó a ser campeona de la Eurocopa hace dos años. El centro del campo, absolutamente modificado en comparación con la selección de 2008 con la inclusión de Busquets y Xabi Alonso en el pivote sumado a una pobre transición defensiva nos lleva a afirmar que tras cuatro partidos de campeonato España ha alterado su estilo. La que era considerada mejor selección del mundo ha perdido el carácter propio de sus obras (sus partidos), su forma característica de actuar (el juego de toque) y su elegancia y personalidad. Lo que se convirtió en costumbre tiene vises de desaparecer, más pronto de lo que esperaba, aún no sabemos en pos de que nuevo estilo de juego.

Más o menos han quedado demostrados los problemas de convivencia de Alonso y Busquets en el medio centro. Las estadísticas FIFA dicen que Alonso se desenvuelve mejor en el pase medio-largo que en el corto (Short Passes: 76, Medium Passes: 189, Long passes: 62 a fecha de hoy). Y basta con verlos juntos durante 15 minutos para darse cuenta que para este mundial no son el uno para el otro. A ese pase largo de Alonso se van sumando poco a poco jugadores que desnaturalizan el que a priori era el juego de la selección. Navas, hombre de banda -hombre Del Bosque- fue el primero, Torres debería haberse beneficiado pero su estado de forma no le da para balones corridos. Fernando Llorente, ¡bendito Llorente! es el último en beneficiarse del juego directo. Y España en beneficiarse del delantero pamplonica.

Portugal es un equipo para jugar en función del rival, con más capacidad para ser dominada que para dominar. Un equipo aguerrido, duro, casi violento (sólo hay que ver el estilo de fútbol de la Superliga portuguesa) y capaz de jugar con velocidad con espacios con jugadores como Cristiano Ronaldo o Simão por los costados. En el primer tiempo el contexto era favorable a Portugal: España muy abierta dejando espacios en su propio campo. Me dió miedo ver autopistas a las espaldas de los laterales. Afortunadamente nadie aprovecho aquellos espacios. Portugal fue un rival muy pobre en el primer tiempo.

Realmente sorprendió Del Bosque con los cambios en la segunda mitad. Y sobretodo con la entrada de Llorente. He criticado al seleccionador cuando ha hecho cosas mal, y han sido muchas, y lo alabaré por sus aciertos. Del Bosque ha demostrado ser un entrenador con capacidad de evolución. En el primer partido España formó sin delantero centro; poco a poco Torres ha ido participando en los partidos de la primera ronda; tal vez ahora sea el momento del suplente Llorente. La evolución está ahí. Otra cosa es que esté de acuerdo con ella.

En una España plana, Llorente aportó profundidad y pausa en el ataque español, algo totalmente inaudito. La mayor posesión y el control de balón no llegaron de la manera que entendemos como natural. No, no fueron Silva (desaparecido), Xavi o Iniesta los que a base de posesión y rápida circulación de balón desarbolaron a la defensa portuguesa. Fueron balones a Llorente quien, jugando de espaldas, mató el balón en la frontal del área para permitir a los medios centros fabricar en la zona de aceleración. España no genera peligro por circulación, lo hace por aproximación. España amartillea al rival, no lo hace correr. Lo que antes era sacrilegio es ahora un recurso más y ¡ojo! tal vez sea la primera opción en la próxima ronda contra un rival duro atrás como es Paraguay.

Con el gol España se reencontró por un momento con sensaciones guardadas en una cajita de terciopelo: momentos Eurocopa. Momentos que corremos el peligro de ver cada vez más con cuentagotas. Los diez minutos siguientes a la entrada de Llorente en el campo los voy a guardar entre los más indescriptibles de la historia de fútbol español. España creció, marcó, se liberó y ganó la posesión. El partido parecía se había resuelto. El impacto de la decisión de Del Bosque y de la participación de Llorente habrá que medirla en consideración viendo hasta donde llega España y de qué manera.

A todo esto, Cristiano Ronaldo desasistido completamente. Apareciendo por todos lados sin ton ni son. Desactivado y poco ayudado por el resto de sus compañeros pero a su vez incapaz de coger la responsabilidad de aportar algo diferente a una selección portuguesa descaradamente inferior a la española. Posiblemente estamos hablando de uno de los mejores jugadores del mundo que menos ha ofrecido durante el mundial. Apuntaría a desavenencias con el seleccionador Queiroz que pueden nacer de una traumática fase de clasificación para CR9 (cero goles). Portugal tendrá que aprender de la experiencia en Sudáfrica.

Me sigue desagradando ver a Villa como extremo izquierdo corriendo kilómetros y kilómetros durante cada partido. Que dure el siete; España vive completamente de David Villa. Me sorprende ver a Iniesta participar tan poco en la base de la jugada. Imposible que lo hiciera por dos razones. La primera, la superpoblación del centro del campo español. Xavi, que ha aprendido a vivir de espaldas a la jugada (véase el gol), Sergio y Xabi ocupan la zona de creación de la roja. Parece que Del Bosque quiere de Iniesta que acelere el juego en la zona de media-punta. La segunda razón, su bajo estado de forma. De cualquier manera, pese a mis discrepancias, me quedo con que cada victoria en un campeonato corto como este ayuda enormemente a un colectivo y a su moral. El juego de la selección, vaya en la dirección que vaya, debería crecer con partidos como el de esta noche.

Diego "Amando" Maradona

2010-06-27T11:21:00.006+02:00

Terminada la fase de grupos nos encontramos contra todo pronóstico a una Argentina firme, convincente y temible, siendo en estos momentos la gran favortia para llevarse la copa del que hasta el momento es uno de los peores mundiales de la historia. Es difícil reconocer a esta selección que hace escasos meses peleaba penosa y desatrosamente por clasificarse de forma milagrosa en el minuto de descuento ante Perú.

¿Cómo ha sucedido esto?

Diego se ha caracterizado siempre por su capacidad para pasar del cielo al infiero en cuestión de minutos, de ofrecernos lo mejor y lo peor de este deporte, de hacernos llorar de felicidad y de vergüenza y según parece como entrenador seguirá en esa línea.

Es evidente que Maradona carece de una formación profesional suficiente como para merecer ser seleccionador de una potencia mundial como Argentina e incluso de la estabilidad mental y seriedad que el cargo necesita, pero Diego ha dado con la "tecla". Ha decidido llevar un grupo de futbolistas afines a él, dejando fuera a todos aquellos que no procesaban la fe maradoniana y ha conseguido que todo el grupo (Messi incluido) crean en él y en la posibilidad de ser campeones del mundo 24 años después.

Diego mima a todos sus jugadores, los trata como a hijos suyos, los besa, los abraza, los defiende a muerte y acapara todo el protagonismo mediático liberando así a sus jugadores que sólo tienen que pensar en el balón.

Maradona es el ídolo futbolístico del 90% de los futbolistas que integran la selección. Los Messi, Tévez, Agüero, Higuaín... han crecido soñando con ser Maradona, con conocer algun dia a Maradona y ahora su ídolo a su manera tan particular y dramática les pide que jueguen para él, que ganen para él, que le ayuden a demostrar al mundo que no es un perdedor, les pide que lo salven... y los jugadores responden. Corren, pelean todos los balones y ganan, ganan porque ellos no quieren ser los responsables de provocar la caída de su ídolo en esta última oportunidad de demostrar que puede por una vez hacer algo bien sin estar vestido de corto.

"Ganar es producto de la superioridad moral."

Existen muchas similitudes entre esta selección Argentina y la España de Luis Aragonés campeona de Europa, si bien no en lo táctico ni en su filosofía de juego, sí en cuanto a la actitud y a la motivación. Recordemos que España llega a la Eurocopa después de un año de acoso brutal y dramático de la prensa vendida e infame de Madrid para que su ídolo Raúl estuviera en el equipo nacional. Luis Aragonés fue criticado, acosado, insultaddo y declarado enemigo público por esos manipuladores mientras jugadores como Villa, Xavi, Senna, etc se sentían menospreciados al ser tratados como viruta no madridista.

Por primera vez en la historia de la selección española, un seleccionador tiene el valor de llevar a los jugadores que deben jugar para ganar, por calidad futbolística y por calidad humana, desafiando a toda la prensa y a la afición manipulable y manipulada de este país, sabiendo que esto, ganara o perdiera, le costaría el empleo. Puedo imaginar las palabras de Luis a sus jugadores:"Ustedes están aquí porque son los mejores, porque confió en ustedes. Yo he sacrificado mi cabeza por ustedes, por ustedes que han sido menospreciados y tratados como jugadores de segunda fila y ahora ustedes van salir ahí y van a ganar, van a ganar por ustedes y van a ganar por mi".

Ya se sabe como acabó la historia

En fútbol existen factores determinantes que hacen que un equipo sea o no ganador, factores que nada tienen que ver con lo técnico, táctico o físico. Como en la España de Luis, la Argentina de Maradona, el Barça de Guardiola o el Inter de Mourinho, un equipo necesita que exista compromiso por el objetivo a alcanzar, que todos los jugadores remen en la misma dirección y que ese grupo humano tenga buena relación. No es necesario que los jugadores sean amigos, lo que es necesario es que los jugadores se respeten unos a otros, que el entrenador sea respetado no por el miedo al castigo si no por el miedo a decepcionarlo y para que todo esto sea posible es básico que ese entrenador sea sobretodo justo. Esa justicia marcará el desarrollo del grupo, esa justicia hará que juegue sólo el que se merezca jugar más allá de que su nombre sea Raúl o Kaká, y esa justicia hará que cada jugador sepa que debe rendir si desea jugar.

Maradona no posee ni una décima parte de los conocimientos de Luis Aragonés, de Capello o de Sacchi, ni tampoco posee ni una pizca del sentido común de Guardiola o Mourinho, pero Diego a su manera, a logrado convencer a sus jugadores y por todo esto, unido a la indiscutible calidad de sus hombres de ataque, Argentina hoy por hoy, se ha convertido en el equipo mas temible del mundial.

Los mismos errores

2010-06-25T09:47:00.005+02:00

Foto: saesl.com

Hoy hace exactamente un año y un día que España quedaba eliminada de la Copa Confederaciones por la selección de EEUU. Aquel 24 de Junio escribía un artículo sobre lo inoportuno del traspaso de Albiol al Real Madrid, traspaso que se cerraba el mismo día del partido contra EEUU. Aquel día, un medio de comunicación español anunciaba en su web a bombo y platillo su fichaje mientras España sucumbía ante los americanos. Me pareció fuera de lugar.

Ahora nos encontramos en las mismas. España se la juega en un partido fraticida contra Chile para seguir en el mundial. Vencer o irse a casa, no hay vuelta de hoja. Y en estas, el futuro de Silva en el aire. Justo el día del partido podemos leer lo siguiente en los dos medios más representativos de España.

¿En qué ha estado pensando Silva esta semana? ¿Y Cesc y Torres cuyo futuro está también en el aire? Ha pasado un año, ¿hemos cambiado en algo? La respuesta esta noche a partir de las 20h30.

Como se testeó el Jabulani

2010-06-22T15:00:00.001+02:00

HORA: 15:35

LUGAR: Campo de puebas de Adidas, Düsseldorf, Alemania.

- HOMBRE ADIDAS: Bueno Ricardo, este es el balón con el que se jugara el mundial, Jabulani le hemos bautizao a la criatura. Ya sabes que decir.

- KAKÁ: Señor, Dios me ha dicho que con estos balones juega Amarelle en la playa de Riazor...

- HOMBRE ADIDAS: Ricardito, Ricardito, no me toques los cojones que este año no has hecho una mierda. ¿No querrás que misteriosamente desaparezca tu firma del contrato con Tipp-ex eh? ¿Ehh?

- KAKÁ: Pero señor... Jesús dice que la coacción es pecado y...

- HOMBRE ADIDAS: ¡Ni Jesús ni hostias! ¡Haz lo que te digo Cruz de Caravaca con patas o me cago en Dios!

- KAKÁ: ...

- HOMBRE ADIDAS: Venga otra vez... ¿Que opinas del balón Ricardito?

- KAKÁ: Para mí, el contacto con el balón es lo más importante y es grandioso con este balón. Es, es, el futuro del fútbol.

-HOMBRE ADIDAS: Muy bien beato de mierda, ¿y vosotros? ¿estáis de acuerdo con lo que dice Ricardito?

- BALLACK: Fantástico, el balón hace exactamente lo que quiero que haga.

- LAMPARD: Un balón muy fuerte, certero al golpear.

- HOMBRE ADIDAS: Asi me gusta, obedientes.

- LEHMANN: ¿Pero no deberiais preguntar tambien a los porteros?

- HOMBRE ADIDAS: ¡Tu calla desgraciado que eres mas malo que un canapé de Whiskas! Aprende de Peter. ¡Peter! ¿Que te parece a tí la pelotita?

- CECH: Puedes sentir la energía venir a ti, como un disparo.

- VILLA a MESSI (por lo bajini): Este, desde que se dio el golpe en la cabeza no carbura...

El Jabulani en acción

Los jugadores de la 1ª jornada

2010-06-18T10:30:00.010+02:00

Giovani dos Santos (21 años, México)

El fútbol es de los jóvenes y de los que tienen hambre. Tras dos experiencias no muy positivas en el FC Barcelona y en la Premier, Giovani dos Santos fue rescatado este año por Rijkaard en el Galatasaray. Su final de temporada ha sido una bendición para él. En el partido inaugural contra Sudáfrica, una vez olvidada la polémica por la no convocatoria de su hermano Jonathan, Giovani -rodeado de veteranos- se echó a México a las espaldas. Fue todo verticalidad y descaro. Sus galopadas, driblings y remates recordaron por momentos a otro pequeño jugador que viste la albiceleste. ¿Ha nacido una estrella?

Özil (21 años, Alemania)

Dentro de un mundial con carencia de jugadores de referencia Özil es un soplo de aire fresco. Campeón del Europeo sub-21 el año pasado, Löw ha entregado los galones de la Mannschaft a este joven de ascendencia turca y no le ha pesado en absoluto. Partidazo el suyo ante Australia (digno de análisis aparte). Siempre buscando el desmarque y el espacio desde el que iniciar acciones de peligro, Özil se movió entre líneas con superioridad y elegancia. Repartió pases a todos sus compañeros. El primer y el cuarto gol nacieron de sus botas, así como otras tantas ocasiones de Alemania que se fueron al limbo. Sin duda, uno de los nombres del mundial.

De Rossi (26 años, Italia)

Daniele De Rossi tiene en esta Italia envejecida una responsabilidad mayor de la que se podía imaginar. Sin Pirlo (lesionado) y sin ningún otro medio capaz de dirigir a los azurri, los del Lippi estaban en manos de Marchisio y Montolivo. Capitan Futuro, como le apodan en la Roma, comprendió que era el único capacitado y asumió el mando de las operaciones del centro del campo. Luchó, cortó y pasó. Puso su granito de arena cuando las cosas se torcieron con el gol de Paraguay. Coronó con el gol del empate, muy a la italiana. De Rossi será clave si Italia quiere hacer cosas importantes en este mundial.

Messi (22 años, Argentina)

Llamado a ser el hombre del mundial, Leo arrastra una traumática relación con la selección argentina. Se le pidió que fuera el del Barcelona y que comandara a la albiceleste al título como lo hizo Maradona en el 86. Otro reto para Messi. En su primer partido se movió con mucha libertad, la que le dió una Argentina bien abierta en los costados (Higuaín y Di María) y la versatilidad de Verón y Tévez. Messi disfrutó de toda la zona de tres cuartos para desenvolverse como sólo él sabe hacerlo. Parece que sí, que Maradona ha creado un hábitat dentro del campo propicio para que la pulga crezca. Es de esperar que vaya a más.

Maicon (28 años, Brasil)

La superioridad de un lateral no había sido tal desde que vimos al mejor Roberto Carlos. Maicon, que ha cuajado una temporada sensacional en el Inter de Milán, no paró de oxigenar a Brasil por la derecha cuando la canarinha más se atascaba en el primer tiempo. Peleó, corrió, centró y además abrió el marcador con un gol increíble que recordó a aquel de Amarildo en el 62. Puede llegar a ser el mejor lateral derecho del mundial.

Robinho (26 años, Brasil)

No cuajó un partido memorable contra Corea pero lo destaco por su anarquía, su descaro y su ganas de romper el corsé táctico. Valoro la libertad creativa como forma del desarrollo individual y colectivo. Los futbolistas de Brasil parecen vivir sin esa libertad; condicionados por las órdenes de Dunga. En un equipo cuadrado y sin imaginación, Robinho se salió del guión. La pidió, la cogió, la paró y jugó con ella. Es el verdadero líder de la seleçao, almenos hasta que Kaká dé señales de vida. Me quedo con el pase de Robson a Elano en el segundo gol.

Un problema de gestión: Tocar y perder

2010-06-17T00:51:00.004+02:00

foto: fifa.com

"España no sabe competir"

Luis Aragonés

Esta temporada hemos tenido algún ejemplo muy claro (Barcelona contra el Inter) de que la posesión de la pelota no es condición suficiente para conseguir la victoria. Ni siquiera cierta circulación de la misma. Aclaremos un concepto clave: si juegas a tocar el balón debes hacerlo con una circulación obligatoriamente rápida y profunda. Busca al compañero, toca la pelota y desmarcate. Esa fue la base sobre la que España ganó una Eurocopa hace dos años. Se eligió ese estilo por los jugadores, pero no fueron los jugadores los que ganaron la Eurocopa por sus cualidades -que las tenían-. La ganaron porque se les exigió un estilo de juego muy bien definido.

"El fútbol es ganar y ganar y ganar y ganar... y volver a ganar..."

Luis Aragonés

No hubo profundidad. Villa aislado y desconectado de los pasadores, apenas apareció en la primera parte. Había una buena circulación de balón como era de esperar, pero la posesión por detrás de dos ordenadas lineas de cuatro (chapeau al trabajo de los hombres de Hitfeld) fue estéril. Nadie fue capaz en 45 minutos de generar una superioridad por banda, de regatear a un rival o de tirar una pared. No hubo desborde y tampoco intensidad.

Si se cierran las lineas de pase hace falta más presencia arriba (a los 15 minutos de partido me faltaba un delantero más; Torres salió a falta de media hora para el final). Hubo un embotellamiento en el centro del campo indigno de un equipo que sabe a lo que juega. Porque no hay duda de eso, España sabe a lo que juega y puede hacerlo mejor.

La segunda parte fue el colmo del despropósito. Con 0-1 Del Bosque dio entrada a Navas. La segunda unidad de España cambia el estilo de juego. Lo pudimos ver contra Polonia en el último amistoso. La "España B" juega en largo (Xabi Alonso-Navas-Torres). En el segundo tiempo Xavi dejó la media punta (?) de la primera parte para jugar de medio-centro. Alonso que desatascaba en largo en la primera mitad (cambios de juego) construía de esta manera en la segunda parte. De esta manera el juego se vuelve mas directo, más inglés lo llamo yo.

Navas está siendo el objetivo del desplazamiento en largo. Ocurre que Navas no es un jugador para recibir en estático y centrar, como pasó contra Suiza. Es un jugador que imprime velocidad, desborda y puede correr con espacio. Conclusión: ningún centro de Navas encontró su objetivo. Ni siquiera cuando ya había dos delanteros en el área. Navas no aportó desborde. En los cambios, eché de menos a Cesc.

"Cogí una selección, intento dejar un equipo"

Luis Aragonés

He oído en un medio de prensa que no hay que tener dudas de estos jugadores, que son los mismos que nos llevaron al título en 2008. Que le pregunten a la Francia de 2002, la que venía de ganar consecutivamente Mundial y Eurocopa. Lo que valía ayer no tiene porque valer hoy. El que no esté para jugar, por la razón que sea, que no juegue.

Nadie duda que el ambiente en la selección es el mejor, pero cada uno en su sitio. Si el mejor jugador del equipo no está para jugar todo el partido, no se le pone. No pasa nada. El partido de los octavos en 2008 contra Italia, Xavi -bandera de este equipo- fue sustituido. Un detalle casi sin importancia pero dice mucho de las que para mí son diferencias entre el antiguo seleccionador y el actual.

¿Por qué fue Iniesta titular? Cualquiera que lo haya seguido esta temporada sabe que no está en su mejor momento, que ha perdido desborde y velocidad. Contra Suiza nunca se fue de su par. En cambio jugó hasta que se "lesionó". ¿Es Silva titular en esta selección? Nunca se le vió en el partido. ¿Está Casillas en su mejor momento? Lo dudo. ¿Vieron a Ramos (parece que lesionado)? Desde Austria-Suiza que lo estoy buscando.

España necesita muchos cambios de cara al segundo partido contra Honduras. El primero de mentalidad. Es un Mundial; tienes que salir a tope porque tu rival, se llame como se llame, va a salir a darlo todo. El segundo cambio espero que sea el de Del Bosque. Capacidad tiene, pero ha de dar un paso adelante, dar con la tecla de lo que necesita esta España y sentar a los que tengan que sentarse. El tercer cambio, obviamente, es el de los jugadores. Está en sus manos llegar más lejos que nunca en una Copa del Mundo. La lástima es que este equipo tenga que apelar a la heroica para ello.

El Mundo | Aragonés:"Nos faltó el convencimiento de ir a por el partido"

Fabio Capello y el Asno de Buridán

2010-06-15T09:30:00.002+02:00

El asno de Buridán, que encontrándose entre dos sacos de heno de igual aspecto y calidad, se vio condenado a morir de hambre al no ser capaz de decidirse por uno de ellos... En el planeta fútbol, esta indecisión no llega a ser tan mortal, pero si lo suficiente importante como para que una selección se marche a casa antes de hora.

La mayoría de las selecciones del mundo y de cualquier club, matarían por poder tener en el mismo equipo a Gerrard y Lampard, pero... Lampar y Gerrard son dos jugadores tremendamente parecidos, que ocupan la misma posición y que poseen cualidades casi idénticas. Capello no sabe donde ubicarlos dentro de su estricto 4-4-2, y parece evidente que si continua empeñado en colocarlos como medios-centro, Inglaterra se marchará a casa contra todo pronóstico.

Como es impensable que Capello renuncie a su sistema, la única solución posible será sacar de equipo o cambiar de ubicación a uno de los dos... con el problema que va a suponer tener a una de sus estrellas a disgusto en el campo... o muy a disgusto en el banquillo.

"Siempre llueve cuando no hay escuela"

Conocí una vez a un hombre que soñaba con tener un hijo al que quería llamar "Diego" (por Maradona). Cuando su mujer quedó embarazada por primera vez, compró todo lo existente de la selección argentina y de Maradona en ropa de bebé. Su primera hija se llamó Clara. Una año después, cuando su mujer le anunció el segundo embarazo, pensó que esta vez sí sería niño y acudió de nuevo a la tienda a buscar las novedades en los complementos maradonianos para el bebé. Su segunda hija se llamó Eva.

El hombre recurrió a todo tipo de formulas: nuevas posturas en el coito, días de luna nueva, la alineación de los planetas y hasta los hechizos de un Chamán. Su mujer quedó embarazada por tercera vez y se repitió el ritual: la ropa, etc. Su tercera hija se llamó Consuelo.

Cada país posee en lineas generales una filosofía propia de entender el fútbol, que en ocasiones tiene que ver con su manera de entender la vida y su cantera suele trabajarse (o debería) en base a esa filosofía, pero en ocasiones la naturaleza se excede y produce una multitud de jugadores extraordinarios que ocupan la misma demarcación, lo que provoca que el seleccionador de turno empiece a tener sudores fríos cuando se acerca el momento de hacer el equipo con el inevitable debate nacional.

Sin ir mas lejos, Portugal lleva los últimos 14 años en busca de un delantero centro sin éxito, y sin embargo es una fábrica inagotable de grandes extremos (todos diestros): Figo, Cristiano Ronaldo, Simão, Quaresma... Argentina entra en conflicto cada cuatro años debido a su increíble facilidad para producir medias-puntas: Riquelme, Aimar, Verón, Gallardo, Ortega, Tévez... Brasil llega a este mundial con los dos mejores laterales derecho del mundo, Maicon y Alves, pero con carencias en la banda izquierda.

Pero lo de Lampard y Gerrard es el colmo. Inglaterra con históricos problemas para encontrar buenos jugadores de medio campo, que ha sobrevivido durante años encomendándose a los momentos de lucidez del conflictivo Paul Gascoigne, se encuentra de pronto con no saber qué hacer con dos de los mejores centrocampistas del mundo.

Ante los casos de overbooking de nombres en determinados puestos, un entrenador sólo tiene dos soluciones válidas: o es valiente y deja en casa a gente importante, o es valiente y cambia de sistema para que todos ellos sean útiles, dejando de ser un problema para pasar a ser la solución. Pensemos en la selección española: España tiene 5 o 6 mediocampistas de nivel mundial: Xavi, Fábregas, Iniesta, Xabi Alonso, Silva... Imposible de adaptarlos en un dibujo clásico y encorsetado como el de Capello. Adapta su estilo a los jugadores y al juego que quiere hacer.

Alemania es otra selección que cambia y evoluciona para seguir siendo competitiva, dejando atrás la rigidez y la fuerza germana para dar paso a jugadores imaginativos y jóvenes como Özil, Podolski, Müller... ¿es demasiado atrevido pensar en una selección inglesa con un 4-3-3, con Gerrard y Lampard como interiores, con Carrick como pivote, Rooney como delantero centro sin el lastre que supone jugar detrás de Heskey y con los extremos rápidos que tiene Inglaterra...

Fabio, usted es un ganador nato, uno de los mejores entrenadores del mundo. Usted hace que esta selección Inglesa pase de ser una buena selección a ser una clara favorita al título, pero esta vez usted tiene que cambiar si quiere sacar el máximo partido de los jugadores que tiene...y ese va a ser el mayor reto de toda su carrera.

Brasil no garantiza 'jogo' bonito

2010-06-04T09:00:00.010+02:00

Brasil: El país que ocupa casi el 50% del territorio de América del Sur. Lugar de origen de la caipirinha, la samba, la bossa-nova y la capoeira. De Astrud Gilberto, Caetano Veloso, Antonio Carlos-Jobim y Paulo Coelho. Donde entienden la vida como una fiesta. Allí, en Río de Janeiro, se celebra el más grande y conocido carnaval del mundo. La estética, la diversión y la imaginación son esenciales en cualquier ámbito de la vida bien seas fotógrafo, músico... o futbolista. El jogo bonito es slogan de casi obligado cumplimiento de su selección desde hace años. La tierra de Pelé, Romário, Ronaldo y Ronaldinho. Pero también la tierra que vio nacer a Carlos Caetano Bledorn Verri, más conocido como Dunga.

El seleccionador

Dunga, apodo que le puso su tío tomado de traducir del portugués Atontado -uno de los siete enanitos de Blancanieves-, representa a ese otro perfil de futbolista brasileño que ha vivido en la sombra del éxito de Brasil. De condiciones técnicas limitadas, Dunga hizo discreta carrera en Brasil (años 80) e Italia (años 90) y Alemania. No conquistó títulos importantes ni militó en grandes equipos. Sus mayores éxitos se limitaron a la seleção. En 1983 se alzó campeón en el Mundial sub-20 de México junto con Bebeto. Ambos repetirían título, en absoluta, 11 años después en USA. Luego vendría la Copa Confederaciones en 1997.

Al Gore aplaude, Dunga disfruta. Branco y Romario dudan.

Dunga siempre fue futbolista de "corte y confección" como decía Andrés Montes. Luchador tácticamente responsable, con mucha anticipación, daba equilibrio al conjunto de estrellas que jugaban por delante suyo. En Estados Unidos, Dunga formó con Romário, Raí, Bebeto y Leonardo. Pese a ser técnicamente inferior, Perreira lo alineó de titular todos los partidos. Sólo se perdió 10 minutos de campeonato. Dunga era el atontado de aquella selección, pero su participación resultó indispensable. En Francia'98, con 34 años y rodeado de Rivaldo, Ronaldo o Roberto Carlos, fue titular indiscutible. Jugó todos los minutos de todos los partidos. Brasil fue subcampeona.

Al coger el mando de la verde-amarela en Julio de 2006, corrigió algunos de los vicios de un combinado que había sido eliminado en octavos en el Mundial de Alemania y en que algunos jugadores se creían por encima de la propia selección. Tratar a todos los jugadores por igual ha sido su máxima. Ha dejado fuera progresivamente a unos Ronaldinho y Adriano ambos en decadencia o a un Ronaldo físicamente irrecuperable. Pero no solo eso; con Dunga se acabó también el jogo bonito. Estamos, tras cuatro años de dirección de Dunga, ante una Brasil rácana en espectáculo y lucidez. Práctica y eficiente. La victoria es el objetivo; ya no importa tanto la forma de conseguirla.

Los jugadores

Es la convocatoria brasileña para un mundial con menos estrellas que recuerdo. No hay demasiada calidad individual. Su fuerza es el grupo, la fe en su seleccionador y la entrega propia de los brasileños en estas citas. Diego, Adriano, Marcelo, Pato y Ronaldinho se quedaron fuera. Kaká estará en Sudáfrica tras una mala temporada en el Real Madrid. Dunga ha incluido en la lista a 14 debutantes. Mucha juventud que puede pasar factura en momentos clave del campeonato.

En la portería, para llevar la contraria a la historia del país, habrá un portero que da seguridad a su equipo. Julio César, duda para el arranque del mundial tras caer lesionado durante el amistoso contra Zimbabwe, ha cuajado una gran temporada con el Inter de Milán (triplete incluido). En el centro de la zaga veteranía: Juan (31 años) de la Roma y Lúcio (32) del Inter. Por la derecha Alves y Maicon ofrecen garantías. En la banda izquierda Bastos del Lyon, golazo el suyo de falta ante Zimbabwe que recordó a Roberto Carlos, fue el último en llegar al grupo, pero a base de trabajo convenció a Dunga y jugará muchos minutos. En el medio-centro, Dunga apuesta por el trabajo: Gilberto Silva (Panathinaikos), Felipe Melo (Juventus), Kleberson (Flamengo) y Josué (Wolfsburgo). Los dos primeros han venido siendo titulares en la fase de clasificación. Los pocos hombres de calidad estarán arriba: Kaká, Luis Fabiano, Elano, Nilmar y Robinho.

Espero a una Brasil lenta y con problemas para sacar el balón jugado con claridad. No me sorprendería ver a Brasil jugando a la contra en algunas fases del partido valiéndose de laterales de largo recorrido (Alves, Maicon, Bastos) y palpitando al ritmo que marque Kaká. El 10 de Brasil tendrá que marcar las diferencias y tirar de un carro que esta vez pesará muchísimo. Dunga confia en él, yo no tanto. Los goles debería ponerlos Luis Fabiano que ocupará la plaza del legendario Ronaldo. Las bicicletas las pondrá Robinho. Mejor será que no se le enganche la cadena.

La historia

La historia habla por si sola: pentacampeona del mundo, participante en todos los mundiales de la historia, 8 veces ganadora de la Copa América... Hablar de Brasil es hablar de fútbol con mayúsculas. Es hablar de Pelé, de la Brasil del 70, de las exhibiciones de Ronaldo y Romário del 97, de Korea y Japón'02... Brasil por historia pasada y reciente se perfila como gran favorita a ganar el Mundial. Hay que recordar que viene de ser campeona de la Copa Confederaciones hace dos años y que ganó también de la mano de Dunga la Copa América de 2007. Sabe perfectamente lo que es ganar en grandes torneos.

La clasificación no fue fácil en absoluto. Los brasileños superaron la fase de la CONMEBOL con dificultades y sin brillantez. Dunga buscó su sistema a lo largo de los 18 partidos hasta afianzarse en el 4-2-3-1 que se presume usará en la cita mundialista. Brasil acabó primera por delante de Chile a la que venció dos veces. Las goleadas a Venezuela (0-4), Uruguay (0-4) y Argentina (1-3) dejaron constancia de su superioridad. Encuadrada en el grupo G junto con Costa de Marfil y Portugal, debería de pasar a la siguiente ronda sin demasiados apuros. Sin brillantez, eso si. Siendo infieles a su propia identidad. Pese a ello, mi previsión es que hay Brasil para rato. Sería inaudito ver a Brasil fuera antes de cuartos o semifinales.

Selección Española: año 2

2010-06-02T12:00:00.003+02:00

Después de tantos años de incertidumbres, la selección española ya ha encontrado su identidad, un modelo de juego ejecutado por unos extraordinarios jugadores que le ha permitido colocarse en la elite del fútbol internacional. Se dejo a un lado la tan manida como infructuosa "furia española" y comenzó a desarrollarse la cultura del toque y a llevar a la gente que mejor podía desarrollar ese tipo de juego. Ese proceso de cambio, esa búsqueda de identidad no estuvo exenta de dificultades. Se perdieron encuentros contra rivales en teoría asequibles siendo Luis Aragonés cuestionado y machacado. Al final se le dio continuidad al proyecto y los resultados de esa valiente decisión saltan a la vista.

Ahora Vicente Del Bosque, ha decidido mantener el bloque que llevo a España a la consecución de la Eurocopa de 2008 siguiendo una linea continuista y a priori acertada. ¿Para que cambiar lo que funciona a las mil maravillas? Pues eso. Sin embargo hay que mantener la prudencia. En la pasada edición de la Copa Confederaciones donde se enfrentaban las mejores selecciones de los 5 continentes, cuando mas alto estaba el ego del aficionado español y de la selección, con los medios dando por hecho la final ante la "canarinha", la selección de EEUU dirigida por Bob Bradley dio una lección de fútbol y de humildad que no debe pasar desapercibida. España cayó por 2 goles a 0 y la bajo de su pedestal de un plumazo.

Los jugadores

Iker Casillas (RMA), Reina (LIV), Victor Valdés (FCB)
Albiol (RMA), Arbeloa (RMA), Sergio Ramos (RMA), Puyol (FCB), Piqué (FCB), Capdevilla (VIL), Marchena (VAL)
Xabi Alonso (RMA), Xavi (FCB), Iniesta (FCB), Busquets (FCB), Javi Martínez (ATH), Cesc (ARS), David Silva (VAL), Mata (VAL), Navas (SEV)
David Villa (FCB), Pedro (FCB), Fernando Torres (LIV), Llorente (ATH)

La lista que lleva Del Bosque al Mundial de Sudáfrica me parece acertada, salvo la no inclusión de Marcos Senna, clave en la consecución de la pasada Eurocopa y que dejara un hueco muy difícil de llenar en la selección, ya que no existe en dicha lista un jugador del corte del hispano-brasileño y que pueda realizar la misma función con la garantía suficiente. Estas son las posibles soluciones.

Se habla de Xabi Alonso cuando su función en el centro del campo dista mucho de la de hacer el trabajo sucio del equipo. Generalmente llega tarde a cortar el juego del contrario, tiene dificultades para tapar huecos ante posibles contras y suele ir al choque a lo loco y sin tener la picardía suficiente, lo que se traduce en tarjetas innecesarias que en esa posición en particular cobran una importancia vital.

Busquets, la alternativa mas lógica, tiene condiciones para cubrir el hueco dejado por Senna. Va bien al choque, mantiene bien la posición, corta bastante juego y además tiene buen toque. Sin embargo suele jugarse pases horizontales en el centro del campo y bajo presión que pueden acabar costando caros. Ese tipo de perdidas de balón en una zona tan conflictiva es algo que los rivales no suelen perdonar.

Javi Martínez, el tercero en discordia y una de las novedades de Del Bosque es una gran promesa, un jugador a seguir pero quizás demasiado joven para asumir el peso defensivo del centro del campo en una cita tan importante como es un Mundial.

En realidad los únicos problemas a los que puede enfrentarse del Bosque son el ya comentado de cubrir el hueco dejado por Senna y el estado físico de jugadores importantes como Iniesta, Torres... que salen de lesiones importantes que les han hecho carecer de continuidad esta temporada. Las demás posiciones están de sobra cubiertas pudiendo dar lugar a variantes tácticas dependiendo del rival o la situación del partido.

Un estilo de juego, una identidad

La selección española basa su juego en el juego colectivo, de toque, acaparando la máxima posesión posible intentando manejar el tempo del partido a su antojo. Esto provoca que el rival se abra y deje huecos que serán aprovechados por los interiores los cuales se mueven muy bien entre lineas. Para ello cuentan con su jugador mas importante, Xavi Hernández, mejor jugador de la pasada Eurocopa y referencia mundial a la hora de llevar la manija del juego. Para ayudar a oxigenar el juego cuando hay asimilación de hombres en el centro, los laterales se incorporan bastante al ataque, sobretodo la banda derecha con Sergio Ramos sacrificando un poco la tarea defensiva pudiéndole ganar la espalda en alguna ocasión.

El centro de la defensa parece destinado a Puyol, todo un perro de presa, especialista en marcajes y con una condición física y un sacrificio intachables, y a Piqué. Recalco la importancia que puede tener Piqué en la selección porque además de su valía como central tiene algo que no veía desde Mathias Sammer y es su capacidad de sacar el balón jugado desde atrás e incorporarse al ataque con cierto peligro. Esto es especialmente importante contra rivales que intenten secar al "cerebro" de España, Xavi, pues Piqué tiene la capacidad suficiente como para realizar la transición defensa-ataque de forma eficaz y sin necesidad de pegar un pelotazo y rifar el balón.

Por delante del doble pivote en el centro del campo es donde pueden haber mas variantes, siempre de carácter ofensivo. No en vano la característica mas importante de los jugadores que ocupan estas posiciones es que se sienten como pez en el agua jugando entre lineas, con muchísima movilidad y un primer toque soberbio. Se puede optar por dos interiores como Silva e Iniesta, Navas para llegar mas a linea de fondo, un Pedro en estado de gracia o Cesc un jugador extraordinario con un gran toque de balón y una llegada desde atrás que le sirve para firmar unas estadísticas espectaculares año tras año con el Arsenal.

Arriba, Villa y Torres se repartirán el pastel. Ambos aseguran velocidad, potencia, calidad y gol, muchísimo gol. Llorente sera la alternativa física a la hora de fijar a los centrales contrarios y buscar la segunda jugada, el imprescindible PLAN B por si el partido se atasca.

En la portería si existe cierto debate. El capitán Casillas, hasta ahora intocable, no ha realizado su mejor campaña y tanto Valdés como Reina vienen pisando muy fuerte desde atrás para aprovechar cualquier despiste del de Móstoles. No obstante y pese a que se ha mostrado muy inseguro en balones aéreos sigue contando con la total confianza del técnico Vicente Del Bosque y lo que es mas importante, de sus compañeros.

Ahora falta evitar las jerarquías dentro del vestuario, algo en lo que es es especialista Del Bosque y que los futbolistas se mantengan alejados de todo lo relacionado con el exterior y se concentren en la oportunidad de sus vidas. La mezcla de veteranía, y juventud con ganas de comerse el mundo unido a una dinámica ganadora pueden ser los principales aliados de una selección Española que no debe sentirse favorita al titulo, pero que sabe que tiene los mimbres necesarios para hacer un brillantísimo papel en esta cita mundialista, el torneo mas importante del mundo del fútbol.

Una firme candidata al título: Inglaterra

2010-05-31T15:35:00.015+02:00

Desde que un 30 de noviembre de 1872 se jugara el primer partido internacional para la selección inglesa, contra Escocia y con resultado final de empate a cero, mucho ha llovido hasta la actualidad. Son 138 años de historia con sus respectivas luces y sombras, sin demasiados éxitos para ser el país en el que nació el fútbol, pero siempre con la etiqueta de ser un rival temible.

Inglaterra ha participado, desde 1950, en doce campeonatos mundiales de fútbol, siendo campeón en una sola ocasión, en el año 1966. Si hablamos de eurocopas, ha participado en siete desde 1968, obteniendo un tercer puesto en este mismo año como mejor resultado de su historia. Ha ganado dos medallas de oro olímpicas, en 1908 y 1912, participando como parte del Reino Unido, y su máximo goleador es Sir Bobby Charlton con cuarenta y nueve goles. Por otro lado, el jugador que más veces ha vestido la elástica del equipo nacional es Peter Shilton, con 125 partidos, seguido de David Beckham con 111.

En la prensa británica actual se habla de la última oportunidad que tiene una generación de oro de hacer algo importante en un mundial, y más aún tras el fracaso de la no clasificación para la fase final de la Eurocopa de 2008. En esta generación, encontramos jugadores como John Terry, Rio Ferdinand, Frank Lampard, Steven Gerrard, Ashley Cole o el tristemente lesionado de última hora David Beckham. Su primer objetivo es el de superar la fase de cuartos que supuso su final tanto en el mundial de 2002 en Corea y Japón, como en el de Alemania en 2006. Pero, obviamente, su objetivo último es lograr el ansiado trofeo.

Fabio Capello

El fichaje de Fabio Capello como seleccionador nacional es una declaración de intenciones que no deja margen para la duda: van a por el mundial. De hecho, tras ganar nueve de diez partidos de clasificación, el propio técnico ha dicho que sería una decepción cualquier resultado que no fuera ganar la copa del mundo. Muy atrevido por su parte, desde luego, pero clara demostración del carácter ambicioso del italiano, quien, por encima de todo, lleva colgado al cuello y con mucho orgullo el cartel de ganador. Más que de ganador, de garante de victorias y especialista en eliminatorias. No en vano ha ganado siete veces la Serie A italiana, cuatro veces con el Milán, dos veces con la Juventus de Turín y una con la Roma.

En las estanterías de su casa tiene cuatro Supercopas de Italia, una Champions con el Milán, dos Supercopas Europeas y dos Ligas españolas con el Real Madrid en dos etapas de un solo año, en el 96-67 y en 06-07. Fabio Capello no promete un fútbol vistoso, ni siquiera entretenido, pero promete resultados. Además, ya nadie duda de que en eso radica ganar un torneo, en pasar eliminatorias aunque sea marcando un gol injusto en el minuto 94 de partido, salvo en contadas excepciones en las que, además de ganar, se consigue jugar bien, como fue el caso de España en 2008, por ejemplo. Pero que le pregunten a Grecia cómo se compite en una Eurocopa.

Los jugadores

A las órdenes del entrenador encontramos un elenco de futbolistas impresionante, potentísimo, con oficio y lleno de ganadores en sus respectivos clubes. Así, a bote pronto, salen nombres de la lista provisional de seleccionados para ir a Sudáfrica como los de Carragher, Carrick, Ashley y Joe Cole, Defoe, Ferdinand, Gerrard, Heskey, Lampard, Terry, Walcott, Wright-Phillips o Rooney. De este último hay que hablar en especial, pues ha cuajado una temporada increíble con el Manchester. La temporada en la que disipaba todas las dudas sobre su actuación tras la marcha de Ronaldo al Madrid, pues hemos podido ser testigos este año de partidos memorables del delantero inglés, ayudando en defensa, descongestionando el juego hacia las bandas, participando en contragolpes de libro, rematando de cabeza con precisión milimétrica y consiguiendo golazos de locura. Hace años dije, y mis amigos son testigos, que Rooney estaba sobrevalorado… pues bien, a día de hoy, yo mismo me tapo la boca.

Donde yo, personalmente, veo debilidad en la selección inglesa es en la portería. Ya no hablo de “Calamity” James, quién es capaz de hacerte el paradón del siglo seguido de tres cantadas impropias de un portero de primera división. Green sería el elegido por mí para defender la meta, incluso Hart, por delante de James, aunque algo me da que no será así. En cualquier caso ya lo veremos. Por otro lado, si Wayne Bridge pensó que lanzando el órdago de no ir a la selección porque estaba Terry, iba a suponer que Capello no llevaría al central del Chelsea… lo cierto es que tendrá todo el verano para darse cuenta de que no fue así. Y conste que yo estoy con Bridge.

Heskey se presume como el complemento ideal para Rooney en ataque, flanqueados por los velocísimos Wright-Phillips, Walcott o Aaron Lennon, y el siempre peligrosísimo Joe Cole. Y si no es Heskey siempre quedará Crouch. El centro del campo está bien cubierto por Lampard, Barry, Carrick o Gerrard. No es una media especialmente creativa, pero tiene la contundencia de un martillo hidráulico no exento de calidad. Sobretodo es una media con gran capacidad goleadora de media-larga distancia. La defensa es, según mi opinión, una de las más fuertes de todo el campeonato, con jugadores rápidos y solventes en el lateral, como Glen Johnson, por ejemplo, y el centro cubierto por los imponentes Ferdinand y Terry. Por Carragher ya hace tiempo que se nota el paso de los años, pero no dudo de que en caso de ser finalmente seleccionado dará la talla.

Actualizado 02-junio-2010: La lista definitiva de 23 jugadores que Capello se llevará al Mundial es la siguiente...

- Porteros: James, Green y Hart
- Defensas: Carragher, Johnson, Ashley Cole, Terry, Ferdinand, King, Upson y Warnock
- Medios: Barry, Wright-Phillips, Carrick, Joe Cole, Lampard, Gerrard, Aaron Lennon y Milner
- Delanteros: Crouch, Defoe, Heskey y Rooney

... por cierto que Walcott se cae de la lista como sorpresa de última hora. Se incluye a Barry que era duda por una lesión de tobillo.

En fin, a modo de resumen me atrevería a decir lo siguiente: de la misma forma que decimos en España que desde el 2008 tenemos una selección capaz, realmente, de ganar un gran torneo, la evolución que ha ido teniendo Inglaterra desde que Capello cogiera las riendas, me hace pensar en ellos como serios candidatos al título. Por muchos motivos, por plantilla, por entrenador, pero por encima de todo porque me da la sensación de que son muy conscientes de que pueden hacerlo.

Como dato, decir que el último resultado de Inglaterra en partido de preparación, ha sido una victoria frente a Japón por dos goles a uno. Eso sí, los tres goles del partido los marcaron los japoneses. Pero como ya he dicho, lo único que cuenta es la victoria.

Edición de última hora: En la ESPN han creado carteles para promocionar el mundial. Han hecho uno para cada una de las 32 selecciones que participan, y la verdad es que me han gustado mucho. Os pongo el correspondiente a Inglaterra:

Ever Banega: Delito con agravante

2010-05-26T23:40:00.007+02:00

Cuando Romario rompió a llorar en rueda de prensa al enterarse que Zagallo no lo llevaba al mundial de Francia, sentí un mal presagio, un cierto regusto amargo y de pronto aquel mundial empezó a parecerme un poco más...feo. Doce años después repaso la lista de Maradona y vuelvo a sentir aquella sensación oscura al descubrir que Ever Banega no irá a Sudáfrica, y solo puedo catalogarlo como "delito con agravante".

DELITO: Se trata de un delito porque Banega ha disipado con creces todas las dudas que generó a su llegada a Valencia, volviendo a ser el jugador que despuntaba en Boca Juniors. Ever ha llevado el peso del centro del campo del Valencia de una manera magistral, siendo el único jugador capaz de hacer olvidar al mítico Rubén Baraja y a lo largo de esta campaña le hemos podido ver actuaciones absolutamente impresionantes como hacía tiempo que no veíamos hacer a un medio centro.

Banega es un jugador que nos ha deleitado con una magnífica visión de juego, con un buen desplazamiento en largo, con un gran manejo de balón, buen regate, un mágico último pase y sobre todo con una habilidad para proteger y esconder el balón que en ocasiones nos hacía sentir que teníamos otra vez delante al gran Juan Román Riquelme. A todas estas cualidades ofensivas a Ever le tenemos que añadir la capacidad defensiva que ha demostrado siendo uno de los jugadores que más balones ha recuperado y que más kilómetros recorre por partido del equipo (las estadísticas respaldan este argumento). Banega ha rendido a un nivel altísimo y viendo sus actuaciones no es desmedido afirmar que en estos momentos es uno de los mejores centrocampistas del fútbol europeo.

AGRAVANTE: El agravante existe debido a que la selección Argentina tiene evidentes carencias en la creación del juego. Maradona no logra sacar partido a jugadores como Agüero, Tévez, Higuaín y al mejor jugador del mundo y tal vez de la historia Leo Messi. Diego parecía no entender que al fútbol no se puede jugar sólo con defensas y delanteros, que es necesario generar fútbol en el centro del campo para que esos jugadores mágicos del ataque argentino puedan recibir balones aptos para ser jugados y que esto no lo pueden hacer ni Mascherano, ni Gago...

Maradona piensa en Verón y mientras sus piernas le aguantan Argentina sí parece otro equipo. Lamentablemente la edad de Verón no le permite jugar 90 minutos al máximo nivel y parece poco probable que pueda hacerlo durante un mes entero de competición con máxima exigencia... Por todo esto, no encuentro ninguna razón lógica por la que Banega no sea titular con Argentina y mucho menos para que no se encuentre dentro de la lista de 23. Tal vez si Maradona hubiera visitado menos el Vicente Calderón...(¿cuántos jugadores argentinos tiene el Atlético de Madrid?...¿uno?) y se hubiera pasado al menos un día por Mestalla...

"El fútbol es así..."

En ocasiones pienso que el cargo de entrenador y seleccionador debería estar regulado de una manera similar al carnet de conducir por puntos; es decir que cada vez que un entrenador haga una barbaridad le deberíamos quitar un número de puntos equiparado con la barbarie en cuestión...Ya se me ocurren algunos nombres que habrían perdido todos los puntos de un solo golpe: Roy Hodgson prefirió a Pistone antes que a Roberto Carlos e incluso llegó a afirmar que "Pistone es mejor que Roberto Carlos" (el mejor lateral izquierdo de la historia del fútbol). Clemente apuesta por Zubizarreta (lesionado) en el mundial de Francia y su famoso auto gol sigue siendo una pesadilla constante el las mentes de la afición española. Boby Robson decide estrechar el Camp Nou para que Amunike saque de banda..."El fútbol es así".

El valor de ser español

2010-05-19T20:06:00.011+02:00

Hoy mismo se ha confirmado el fichaje de David Villa por el FC Barcelona. El equipo catalán pagará al Valencia CF 40 millones de euros para hacerse con los servicios del cotizado delantero asturiano. Pese a tratarse de una cifra muy elevada, Villa no figura como el fichaje más caro de la historia (Cristiano Ronaldo con 93 m. €) ni tampoco como el traspaso más alto de un futbolista español, honor que recae en Gaizka Mendieta. La lista de los españoles más caros* hasta la fecha es ésta:

Gaizka Mendieta en 2001 del Valencia CF a SS Lazio por 45 mill € (7.500).**
David Villa en 2010 del Valencia CF al FC Barcelona por 40 mill €.
Fernando Torres en 2007 del At. Madrid al Liverpool FC por 36 mill €.***
Xabi Alonso en 2009 del Liverpool FC al Real Madrid CF por 34 mill €.
Sergio Ramos en 2005 del Sevilla FC al Real Madrid CF por 27 mill €.
Joaquin Sánchez en 2006 del Real Betis al Valencia CF por 25 mill €.
Gerard López en 2000 del Valencia CF al FC Barcelona por 21,6 mill € (3.600).
Jose Mari en 1999 del At. Madrid al AC Milan por 19,2 mill € (3.200).
Javier Farinós en 2000 del Valencia CF al Inter de Milan por 18 mill € (3.000).
Dani Güiza en 2008 del Real Mallorca al Fenerbahçe por 17,4 mill €.
Jose A. Reyes en 2004 del Sevilla FC al Arsenal FC por 15,5 mill €.
Alfonso Pérez en 2000 del Real Betis al FC Barcelona por 15 mill € (2.500).
Albert Luque en 2005 del RC Deportivo al Newcastle UFC por 15 mill €.
Raúl Albiol en 2009 del Valencia CF al Real Madrid CF por 15 mill €.
Álvaro Negredo en 2009 del Real Madrid CF al Sevilla FC por 15 mill €.

Resultan interesantes las lecturas que se pueden desprender: catorce de los traspasos más caros se produjeron en los últimos diez años y seis de ellos después de que la Selección Española se proclamara campeona de la Eurocopa el verano de 2008. El jugador español se ha revalorizado en el mercado y ya no sorprende ver las altas cantidades que algunos equipos pagan o están dispuestos a pagar por ellos.

La lista sufrirá modificaciones. No sería sorpresivo que ocurriera dentro de poco dados los rumores que colocan a Cesc Fábregas en el Barcelona y a David Silva en el Real Madrid. Independientemente de si el dinero pagado es excesivo y si está bien gastado o no, una cosa es segura: el futbolista español cada vez se paga mejor.

* Los precios indicados pueden variar según la fuente.

** Entre paréntesis el precio en millones de pesetas.

*** El Liverpool pagó 32 millones de euros y traspasó a Luis García al Atlético de Madrid.

Ya nunca volverá a ser 'el pupas'

2010-05-13T02:46:00.009+02:00

Foto: uefa.com

Consiguió el Atlético saldar su deuda con Europa 48 años después de la Recopa de 1962 contra la Fiorentina. Lo hizo imponiéndose al Fulham inglés en Hamburgo en la final de la Europa League. Dos goles de Forlán dieron la victoria a un At. de Madrid que tuvo que sufrir hasta conseguir el segundo gol cuando la prórroga se acababa.

Contaba Quique Sánchez Flores esta semana que de pequeño soñaba mas con ser entrenador que jugador. Recordaba que cuando era pequeño organizaba en el suelo de su casa partidos de chapas con redes como porterías. Él se preocupaba mucho porque su tía, Lola Flores, no le desmontara todo con los tacones cuando entraba a casa. Quique, reconocía emocionado al final del partido que ésta era su mayor victoria en el mundo del fútbol. No le vamos a defender su fútbol ahora, pero quiero destacar su labor.

Recuperar a Reyes, apoyar a Forlán en algunos momentos duros esta temporada, dosificar a Agüero, dar entrada a De Gea en el equipo... En general, dar la vuelta a un equipo que parecía hundido a principio de temporada, que cayó eliminado de la Champions League y que sufrió en la Liga. El Atlético, con Quique, ha seguido moviéndose dentro de la irregularidad, pero ha conseguido sacar mucho rendimiento a contados esfuerzos. De ahí sus éxitos en las dos competiciones que han jugado en eliminatorias: Copa y Europa League.

Destacar a Agüero y Forlán como los jugadores más determinantes que han llevado al club a conseguir este título. Dos jugadores que por calidad destacan en un equipo del que sería más sencillo indicar defectos que virtudes futbolísticas. La debilidad defensiva es uno de esos puntos débiles. En la final de hoy Ujfalusi, Perea y Antonio López dieron una nueva muestra de ello. Como ha sido tónica todo el año.

El Fulham peleó y fue un duro rival, pero le faltó calidad para desequilibrar en la segunda parte, cuando más arrinconó al Atlético. Los de Madrid fueron dueños durante la primera parte y gozaron de ocasiones para cerrar la final con holgura. En el segundo tiempo los colchoneros se desinflaron físicamente. El Fulham no supo ganar y el Atlético no pudo. Todo se resolvió en la prórroga.

Eliminatorias del Atlético contra Liverpool y Valencia no son ejemplos de gran fútbol ni permiten llenar estudios tácticos profundos. Son, en cambio, ejemplos de fútbol de ida y vuelta, a pecho descubierto, donde los ataques se imponen a endebles defensas, se ven muchos goles y la emoción fluye a borbotones. Contra ese fútbol de calidad que enamora a todo el mundo, el que vimos esta temporada en la UEFA Europa League hace también atractiva la competición y sirve para sumar adeptos.

El Atlético podrá quitarse esa etiqueta de pupas que tanto se ha alimentado en las dos últimas décadas y que considero inapropiada para el que hasta los años ochenta ha sido el segundo equipo más importante de España. Tienen una final de Copa del Rey pendiente y años por delante para demostrar que han vuelto para quedarse.

Me gusta el buen fútbol | Atlético: Nadar o ahogarse

Me gusta el buen fútbol | El cirujano del Atlético

La Coppa es para el Inter

2010-05-06T00:39:00.003+02:00

El Inter de Milán se ha proclamado campeón en la final de la Coppa Italia disputada contra la Roma en el Estadio Olimpico de Roma. El día en que el Inter -y Mourinho- podía levantar el primer título de la temporada, no falló. Se midieron los dos equipos que todavía aspiran a ganar el Scudetto (quedan dos jornadas y el Inter le saca a la Roma 2 puntos) y me quedó la sensación que el Inter está por encima del equipo de Ranieri.

Mourinho se mantuvo fiel al estilo que ha estado utilizando durante la última parte de la temporada alineando a tres jugadores de ataque (Eto'o, Milito y Sneijder) escoltados por un centro del campo de trabajo con Zanetti-Cambiasso-Tiagho Motta. Incluso tras la lesión de Sneijder, metió a Balotelli en el campo. En un partido muy trabado, una gran acción a la contra de Milito desniveló el marcador. La Roma prácticamente no expuso nada. Los romanos se pasaron todo el partido dando patadas fuera de lugar. Sirva como ejemplo un puñetazo de Mexés a Materazzi en un córner en el primer tiempo sin sentido alguno. En general, el partido fue constantemente detenido por faltas cometidas por ambos equipos.

Totti, saliendo desde el banquillo, dió un gran recital en el segundo tiempo. Pero no un recital de juego como se podría esperar. Un recital de malos modos y entradas que culminó con una tarjeta roja después de una patada feísima a Balotelli. Totti ha sido un icono de la Roma para todo el mundo, pero lo que está dejando como legado estos últimos años está afeando su trayectoria. No solo por sus gestos (patadas que dió en la cabeza a Balotelli y Motta en el suelo), sino por su indolencia, su falta de forma y su falta de influencia en el juego. Taddei, al final del partido, se sumó a la fiesta (ver vídeo al final del post).

Mourinho ha conseguido levantar su primer título de la temporada. Tiene la posibilidad de conseguir tres (Scudetto y Champions) y repetir el famoso triplete que alzó el Barcelona la temporada pasada, lo que demuestra una vez más que al éxito se puede llegar por múltiples caminos, todos ellos válidos. Eso significaría el segundo triplete consecutivo de Eto'o... Mucha tela...

Youtube | Final del partido

La importancia de llamarse Marcos Senna

2010-05-01T09:30:00.007+02:00

¿Hay algo más triste que vivir en la sombra y que nadie reconozca tus méritos? Desde fuera se puede interpretar así pero seguro que no es lo que piensa un Marcos Senna cuya función en un campo de fútbol es hacerle la vida más difícil a sus contrarios y más fácil a sus compañeros de equipo. Día tras día. Jornada tras jornada. Él sólo hace su trabajo.

Han salido multitud de encuestas y opiniones para que los aficionados españoles confeccionen su lista de convocados para el Mundial de Sudáfrica y en prácticamente ninguna aparece Senna. No sé si este hecho forma parte de lo mucho que gusta en este país ensalzar y subirse al carro de lo que destaca e ignorar y defenestrar completamente a lo que no llama especialmente la atención.

En la última Eurocopa había dudas sobre la identidad del juego de la selección pero lo cierto es que llevaba toda la Fase de Clasificación para la misma intentando jugar como nos deleitaron en la Fase Final, incluso en los momentos en que Luis Aragonés fue duramente cuestionado. El problema ya no era de estilo de juego, era otro pero... ¿cuál?

Partido tras partido iba observando cómo selecciones menores te ponían los cojones por corbata con contras peligrosísimas y que, pese a tener a uno de los mejores porteros del mundo prácticamente cada vez que le tiraban iban para dentro, la mayoría de veces en uno vs uno. España tocaba, tocaba y tocaba, dominaba, tiki-taka y todo lo que se nos ocurra pero lo cierto es que nadie hacía las coberturas cuando Sergio Ramos desdoblaba o Xavi - Cesc perdían un balón comprometido en el centro del campo por querer trazar un pase milimétrico al pie de Villa rodeado de 4 o 5 contrarios.

Faltaba alguien que cortara el bacalao, que supiera dar un pelotazo a ninguna parte cuando la ocasión lo requiriese, meter el cuerpo, hacer una falta táctica o el simple hecho de hacer una cobertura en condiciones y guardar el sitio. Un medio defensivo de esos que TODAS las selecciones campeonas del mundo o de Europa siempre han tenido. Hassler, Desailly, Dunga, Mauro Silva, Vieira, Albertini, Gilberto Silva, Makelele, Cocu... Lo que tenía y sigo teniendo clarísimo es que Xabi Alonso no era ni es el indicado para ello pese a que es un jugadorazo de extraordinaria calidad pero carece del sacrificio defensivo que requiere un jugador de estas características.

Cuando comenzó la Euro 2008 Senna se afianzó como acompañante de Xavi en el centro del campo y en cada balón perdido por la selección él estaba allí para intentar solucionar la papeleta. Todo el mundo flipaba con los "locos bajitos" (sic), la calidad de Xavi, Iniesta, Villa, Torres... pero a mí me flipaba otra cosa. Y era ver a Marcos Senna tapar posibles pases, guardar las coberturas, partirse el alma defensivamente para liberar a los bajitos y que éstos pudiesen elaborar su juego más comodamente, aderezado además con buena capacidad de toque, liderazgo y un peligroso disparo desde larga distancia.

Tanto Guillermo como Julián pueden dar fe de mis aplausos y mis vítores hacia Senna cada vez que éste no dejaba montar la contra al rival. Todos sabíamos que algo en la selección había cambiado y a la postre se llevó la Eurocopa sobradamente y con un juego espectacular. La hora de las alabanzas no se hizo esperar y casi todo el mérito recayó en los bajitos que se lo ganaron a pulso. A Senna ni se le oyó. Él sólo hacía su trabajo.

Dos años ya han pasado de aquello y Senna se había mantenido en el bloque de la selección hasta que unas desgraciadas lesiones le apartaron primero del Mundialito de Sudáfrica y después de las últimas convocatorias de "La Roja". Pese a todo, los números de Senna en el Villarreal estos dos años no han sido muy diferentes de cuando se convirtió en el medio defensivo titular de España. Incluso esta última temporada lleva unos números más que aceptables pese a las lesiones.

Sin embargo algo me dice que Senna no va a ir convocado para el Mundial de Sudáfrica. Y sería el gran error de Vicente del Bosque, no contar con alguien que probablemente ayudó más de lo que la gente se cree a ganar el último gran título de la selección. Se apostará por Xabi Alonso y Busquets como alternativas y como le jueguen a la contra a España ésta lo va a pasar francamente mal.

Puede que algún día a Senna se le reconozca el gran papel que tuvo para la consecución de la Eurocopa de 2008. Él siempre dirá que todo el mérito es de los jóvenes, que juegan de fábula. Y no le falta razón. Él sólo hacía su trabajo.

Juega el Barça, pasa el Inter (parte 2)

2010-04-29T21:00:00.031+02:00

Si anoche la tristeza por el desenlace del que para mí era el partido más importante a nivel futbolístico de la temporada no me permitió escribir mis opiniones, movido por algunos comentarios recibidos voy a escribir con más detalle todo lo que a mi parecer ocurrió ayer en el Camp Nou entre Barcelona e Inter.

Si en el partido de ida el Inter intentó buscarle las cosquillas al Barcelona -y lo consiguió-jugándole al contraataque, en el partido de ayer los italianos renunciaron incluso a la contra. Mourinho planteó un partido inteligente: cerrar los espacios en el área propia que tan bien aprovecha el Barça con la movilidad de sus delanteros y con los pases filtrados de Xavi. La reducción de espacios con las dos líneas muy juntas supuso la concentración de jugadores en muy poco espacio de campo. Superar una defensa tan cerrada requería de dos herramientas: circulación de balón rapidísima y enorme despliegue físico. Al Barcelona le faltaron ambas.

Guardiola sabedor de las contras de los interistas con pocos jugadores y físicamente fuertes -Eto'o o Diego Milito-, colocó a Touré y a Gabi Milito como centrales-laterales junto al superlativo Piqué en una defensa de tres para conseguir profundidad con Pedro y Alves mas libres en las bandas. Con Keita-Busquets-Xavi el Barcelona aspiraba a gran cantidad de posesión y fluida circulación de balón para servir a Messi e Ibra. No problema: el Inter renunció por completo a la pelota.

No sorprende que al Barcelona le faltara la eléctrica circulación de balón que mostró la temporada pasada; este año se la ha visto muy poco por Can Barça. La filosofía sigue siendo la misma, pero se ejecuta dos velocidades por debajo. Lo que no debería haber faltado en el guión fué el despliegue físico. Los blaugrana demostraron una cierta limitación física. El año ha sido muy largo y la plantilla es corta. Físicamente este año han ido cayendo Iniesta, Henry, Abidal...

Ni la expulsión de Motta supuso un cambio de guión. Messi, sin capacidad de arrancada, anulado por la carencia de espacios y el marcaje combinado de Samuel y Cambiasso pasó casi desapercibido. Considero injusto señalar a las estrellas (tampoco brilló un Ibra muy involucrado) como culpables. No se puede abrir una puerta sin pomo... Ante un planteamiento como el de Mou, era más fácil que el gol llegara en un rebote o una jugada anecdótica, como lo fue el gol del único central del Barcelona en el campo.

¿Alternativas a toro pasado? Tal vez renunciar en parte al estilo Barça manteniendo a Ibra todo el partido para que cazara balones colgados. Guardiola optó por jugarse la baza de los jugadores más frescos e inspirados en los últimos partidos. Bojan y Jeffren (además de Maxwell) fueron las balas que no alcanzaron su objetivo.

Me resisto a valorar a Mourinho como el mejor entrenador del mundo. Hay que reconocer el mérito de haber eliminado al equipo que mejor juega en toda una semifinal de la Champions, pero para mi el mejor es el que alcanza el éxito jugando de forma brillante. Todo el mundo coincide en que el Barcelona tiene mejores jugadores que el Inter. Es tan cierto como que la plantilla del Barcelona carece de frescura y necesita cierta renovación a final de temporada.

Juega el Barça, pasa el Inter

2010-04-29T01:18:00.009+02:00

Todo lo que imaginé nada más terminar el partido de ida en San Siro fue poco. Mis espectativas de un Inter cerrado y defensivo se quedaron cortas a tenor de lo visto hoy. Ver a Eto'o y Milito defender los laterales a Messi y Pedro ha sido verdaderamente triste. Los resultadistas opinarán que lo importante es pasar y los que querían ver al Barcelona morder el polvo estarán contentos... Independientemente de colores, cada uno sabe que clase de fútbol le gusta. A mí no me gustan planteamientos como el de hoy de Mourinho. Yo prefiero morir con las botas puestas. Grecia y España ganaron sendas Eurocopas. ¿Acaso lo hicieron de la misma manera?

El simil que hice en la previa sobre la final de Atenas se queda corto también. Mourinho hoy no es digno de ser comparado con Fabio Capello. De verdad que no he visto en mi vida un semifinalista de la Champions (no) jugar como lo hizo el Inter esta noche.

Destacar el partido enorme de Piqué. No ya por el gol, que también, sino por un partido lleno de sacrificio físico y de buen hacer táctico. Piqué es tan grande que le da al Barcelona lo que necesita: corte, anticipación, incorporaciones al ataque e incluso gol. Pero no cualquier gol. ¿Qué defensa en un partido como el de hoy se atrevería a recortar dentro del área a Julio César y a Córdoba? El mejor central del mundo. He ahí la diferencia de estilos personalizada: En el FC Barcelona, ser defensa es ser Piqué. En el Inter de Milán de Mou, ser defensa es ser Eto'o.

Un estilo para marcar el futuro

2010-04-28T08:15:00.004+02:00

Esta noche se juega algo más que un partido de fútbol. Algo más que una semifinal de Champions League. Esta noche buena parte del futuro del fútbol se la juega en el Camp Nou. Se la juega en el cruce de estilos futbolísticos. El Barcelona de Guardiola y el Inter de Mourinho. Dos formas antagónicas de entender el juego extrapolables a cualquier ámbito de la vida: virtuosidad u oscurantismo.

Ya sucedió hace 16 años, en la famosa final de Champions League de Atenas. Aquella final de 1994 midió a dos de los equipos más importantes del continente. Aquella final representa el fútbol en sí. El Barcelona que dirigía Cruyff y su fútbol vistoso, elegante e incluso artístico, y el Milán de Fabio Capello, puro músculo; fútbol de laboratorio. Bien es cierto que aquel Milán contaba con Boban, Savicevic o Albertini. Pero también es cierto que en el once de la final Capello alineó juntos a Tassotti, Panucci, Galli, Maldini y Desailly; casi nada.

"Sabíamos cuáles eran los puntos fuertes del Barça y supimos encontrar las soluciones correctas para contrarrestarlos. Fuimos capaces de crear problemas al Barça. Fue una victoria basada en la táctica y en la velocidad. Éramos el equipo más rápido", Fabio Capello.

Aquella noche Capello mató al Dream Team para siempre. Después de aquello Cruyff nunca volvería a levantar a su equipo ni consiguió llegar hasta donde habían llegado antes. Salieron Laudrup y Zubizarreta y, a ellos, les siguieron más tarde Stoichkov, Romário y Koeman. El impacto de aquella derrota fue total: de alguna manera se acabó con un estilo de juego, con una filosofía. En la final de Atenas hubo una batalla por imponer un estilo. Triunfó Capello.

El fútbol se alimenta de imitación: imitación de gestos, regates, estrategias e incluso filosofías. La idea futbolística del Milán capellista post-Sacchi imperó por Europa. Las defensas se cerraron y los entrenadores prefirieron no ganar a perder. En un intento por cambiar la tendencia predominante, la UEFA implantó el sistema de 3 puntos por victoria la temporada siguiente. Había que primar el juego ofensivo. Desde entonces el fútbol cambió para siempre. El buen fútbol que me gustaba fue paulatinamente desapareciendo del mapa.

Toca mirar al presente. Guardiola, que jugó como titular aquella final de Atenas, es hoy el heredero de Johan Cruyff y su equipo ha recuperado el estilo y los valores de aquel Dream Team de los noventa. Hay algunas diferencias: esta noche no se juega una final sino una semifinal y no es el Milán, sino el Inter. Pero, igualmente, esta noche Mourinho se vestirá de aquel Capello de Atenas de 1994. Por el bien del fútbol de los próximos años, el curso de la historia debería cambiar esta noche.

Futbolistas Clásicos: Batistuta

2010-04-22T09:05:00.010+02:00

Un amigo al que le voy a perdonar el nombre, me dijo una vez: "no me gusta Batistuta. Nunca le he visto hacer un regate ...y muchos de sus goles son de suerte".

Cuentan que un equipo de Newell´s Old Boys fue a jugar un partido amistoso a un pueblo escondido de la provincia de Santa Fe, con la idea de captar talentos. El delantero centro del equipo de aquel pueblo era un gordo torpe, que metió cuatro goles. Jorge Bernardo Griffa dijo que lo ficharan contra la oposición de todos los técnicos del club, los cuales alegaban razones técnicas y hasta estéticas. Pero Griffa defendió su postura diciendo: "nadie mete cuatro goles de casualidad". Aquel gordo torpe se llamaba Gabriel Omar Batistuta, y desde entonces, en una espectacular carrera deportiva, si hacemos caso a mi amigo, tuvo al menos, 355 "golpes de suerte".

Batistuta era un auténtico depredador del área. Sus principales cualidades eran tanto su potente y violento disparo, como su habilidad para el remate al primer toque tanto con el pie como con la cabeza; siendo además, un buen lanzador de penaltys y faltas directas desde la frontal del área.

"En ocasiones la naturaleza se queda corta y no hay más remedio que reforzarla con voluntad".

Los que le conocieron y compartieron vestuario con él, destacan su capacidad de sacrificio en cada entrenamiento, su humildad dentro y fuera del campo, su voluntad de mejora continua y su carácter ganador. Batistuta nos emocionaba en una entrevista realizada en La noche del 10, diciendo: -Todo lo que soy y todo lo que he conseguido ha sido gracias a romperme las pelotas en cada entrenamiento-. Tal vez por este motivo, en cada uno de sus disparos, en cada uno de sus goles, en cada una de sus celebraciones, en definitiva, en su juego, en lo que Batistuta transmitía en el terreno de juego, había algo salvaje, como de acecho constante... como un cazador.

ARGENTINA

1988/89: NEWELL'S OLD BOYS
1989/90: RIVER PLATE

1990/91: BOCA JUNIORS

Tras debutar con Newell´s en la primera división argentina, pasaría a River donde no pudo demostrar su valía. Ya como jugador de Boca un año después, le es otorgada por el entrenador la confianza necesaria y comienza a demostrar al mundo su gran talento rematador.

ITALIA

1991/92-1999/2000: FIORENTINA

Batigol y su famosa "ametralladora", en su clásico festejo tras anotar un gol

El nombre de Batistuta irá eternamente ligado al de la Fiorentina. En el club de Florencia sorprendió al mundo por sus increíbles dotes goleadoras y su fidelidad al club, ya que cuando este descendió en 1993 a la serie B, decidió quedarse, ayudando al ascenso de la Fiore un año después. Con La Fiore, conquistaría la Copa y Supercopa Italiana en 1996.

2001/2003: ROMA

Con 31 años, Batistuta ficha por el club de la capital italiana, donde gana Liga y Supercopa Italiana contribuyendo de forma decisiva con 20 goles a la consecución del tercer Scudetto en la historia del club.

2002/03: INTER DE MILÁN

Batistuta llega al Inter en el final de su carrera y su participación en el equipo es muy reducida.

QATAR
2003/05: AL-ARABI

Batistuta se desplaza a Qatar, en una aventura futbolística junto a otros mitos como Guardiola o Fernando Hierro. En el Al-Arabi consigue 26 goles en su última aparición como futbolista en activo.

SELECCIÓN ARGENTINA

Batistuta debuta con la albiceleste el 27 de junio de 1991 contra Brasil. Con Argentina conquista 2 Copa América (1991-1993) y la Copa Confederaciones en 1992. Participa como "9" indiscutible en los mundiales de EEUU, Francia y Corea, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de Argentina.

TÍTULOS INDIVIDUALES

Máximo goleador del Torneo Clausura(11 goles) 1991
Máximo goleador de la Copa América (6 goles) 1991
Galardonado como el Futbolista sudamericano del año 1991
Máximo goleador de la Copa FIFA Confederaciones (2 goles) 1992
Máximo goleador de la Copa América (4 goles) 1995
Máximo goleador de la Liga Italiana(26 goles) 1995
Ganador Bota de Plata en la Copa Mundial de Fútbol (5 goles) 1998
Galardonado como el tercer Jugador Mundial de la FIFA 1999
Máximo goleador en la historia de la Selección Argentina (56 goles)
Máximo goleador argentino en la historia de la Copa Mundial de Fútbol (10 goles)
Galardonado como uno de los "FIFA 100"2004
Galardonado en recibir 3 llaves de acceso a la antigua ciudad de Florencia 2006
Máximo goleador en la historia de Fiorentina (207 goles)
4º Máximo goleador extranjero en la historia del Calcio (242 goles)

ESTADÍSTICAS

NEWELL'S OLD BOYS: 8 goles -28 partidos
RIVER PLATE: 4 goles - 24 partidos
BOCA JUNIORS: 19 goles - 47 partidos
FIORENTINA: 207 goles - 332 partidos
ROMA: 33 goles - 86 partidos
INTER: 2 goles - 12 partidos
AL-ARABI: 26 goles - 26 partidos
SELECCIÓN ARGENTINA: 56 goles - 78 partidos

Total: 355 goles - 633 partidos

Reflexión

Tengo la sensación de que la historia y el fútbol no han sido del todo justos con Batistuta. Batistuta alcanza la fama y el reconocimiento internacional en un campeonato caracterizado por su estricto ensamblaje defensivo y en un equipo, la Fiorentina, sin aspiraciones reales a pelear por títulos, que incluso llega en un momento dado a descender a la Serie B. Estos factores aumentan exponencialmente el valor de cada uno de los goles que "Bati" logró transformar.

Su traspaso a equipos más grandes como Roma o Inter, llega demasiado tarde, a los 31 años de edad, y aun así, en su primer año en un club con aspiraciones a títulos, consigue la liga italiana.

Me hubiera gustado comprobar lo que un talento goleador como el de Batistuta hubiera sido capaz de hacer en equipos punteros de Inglaterra o España, con una filosofía más ofensiva y abierta...¿se imaginan a Batistuta como delantero del Manchester, del Barça o del R.Madrid? ¿se imaginan las cifras..? En cualquier caso, y por méritos propios, el nombre de Batistuta quedará para siempre en la historia como uno de los mejores "9" de este deporte.

Gran victoria del Inter sin balón

2010-04-20T22:59:00.018+02:00

El balón: símbolo del juego de este FC Barcelona. Estéticamente, uno de los mejores equipos de la historia del fútbol moderno. La pelota, bandera y referente. ¡Tantas veces se ha valido de ella para dar espectáculo! Hoy la pelota, la posesión de la misma, resultó un valor estéril para superar a este gran Inter de Mourinho. Y es que los italianos, sin hacer un fútbol excelente, ni brillante, se impusieron con claridad a los azulgrana (hoy de rosa) en casi todas las facetas del partido. Veamos como lo consiguió.

Mourinho es para mí el triunfador de la noche. De una noche de Champions League memorable. Todo el mundo futbolístico parado para ver este encuentro de culturas y estilos balompédicos. En una noche así, José Mourinho fue fiel a su estilo y supo ganarle al Barcelona pese a comenzar perdiendo. Se podría hablar mucho de lo malo del entrenador portugués, pero esta noche se merece que valoremos sus méritos. Para empezar, salió con tres delanteros (Eto'o, Milito y Pandev) mas Sneijder. El Inter fue pues ofensivo. Pero lo fue desde la defensa.

El plan estaba claro: presionar a la zona de medio campo y atacar con balones rápidos y largos a la espalda de los centrales. Poco contacto con el balón. Juego directo. Se ejecutó a la perfección. Desde el gol de Pedro, el Inter reaccionó. Avanzó líneas y fue con su presión poco a poco ocupando todo el campo hasta situar a sus atacantes muy cerca del área rival. La defensa fue la vía hasta el gol, como lo es el pase en el Barça. Fue una defensa aguerrida, pero no sucia. No vimos a un Inter de Milán dar excesivas patadas para frenar al mejor equipo del mundo con la pelota. No les hizo falta.

Vimos a un superlativo Sneijder. El holandés se ha hecho este año con el mando absoluto del equipo y está demostrando estar a la altura de la responsabilidad. Me gustó también Pandev, gregario perfecto en la izquierda. Excepcional en la punta Diego Milito que se ha adaptado a la perfección al juego del equipo desde el primer momento. Falló dos claras ocasiones, pero también es cierto que dio dos asistencias y marcó el tercer gol. Milito fue un puñal, como lo fue Maicon: otro futbolista de primera línea que en otro contexto futbolístico podría lucir mas.

¿Qué fue del Barcelona? Guardiola también fue fiel a su estilo. Esta noche vi un equipo muy superado y me dejó malas sensaciones de cara al partido de vuelta. Superado en lo físico. Superado en actitud. Tal vez vimos la versión más débil del equipo este año junto con la primera parte del Stuttgart. La diferencia es que esta vez estaban delante jugadores de primer nivel.

Habría que preguntarse si Guardiola, al que tantos elogios hemos dedicado todo el año, no se equivocó de planteamiento hoy. Vimos a un equipo atascado ante el embudo defensivo del equipo neo azzurro. En general, la circulación de la pelota fue lenta e inadecuada. Sin profundidad. Tener el balón no siempre implica que vayas a dominar el juego. Si la circulación no es a un toque y en las zonas de riesgo, la ocasión no se crea. Y lo peor es que Pep no tuvo reacción. ¿Sirve como excusa la corta talla de la plantilla y la falta de soluciones en el banquillo? ¿Qué os parece? Es un interesante tema a tratar.

Por otro lado, es imposible jugar con un delantero centro tan estático y poco participativo como Ibrahimovic hoy. Ibra intentó en el primer tiempo el jugar de espaldas pero a la falta de contacto con el balón (14 pases buenos en el partido) fue desconectando poco a poco hasta desaparecer por completo. Se puede justificar que no fue el encuentro donde más apareció Xavi (muy alejado de la zona donde hace daño), no hubieron llegadas de Alves que tanto le benefician o combinaciones con Messi, pero cuando un jugador no tiene ningún impacto en el juego de su equipo, no hay excusas. Ni siquiera se le vio bajar al centro del campo. Apenas presionó. Por no hablar de los detalles de calidad que se esperan de él. Zlatan jugó un pésimo partido. Messi, la pieza clave, estuvo muy tapado y desubicado: ni en el centro ni en la banda. Y con la pelota no tuvo el impacto en el partido que acostumbra. De hecho, se le vio chupón; aronaldinhado.

El final del partido, ya con el 3-1, es un final lógico. El Barcelona metió al Inter en su campo y los italianos se dedicaron a cerrar espacios para proteger la renta. El Inter sin balón y sin pase hizo más hoy que el Barcelona con una posesión del 68%. Hoy el partido se ganó sin balón. La vuelta la semana que viene será una historia diferente. Como detalle final os dejo el vídeo de Balotelli tirando la camiseta de su equipo al acabar el partido. El jugador se encaró (por enésima vez) con su afición durante el encuentro y rehusó cualquier tipo de sacrificio físico. Otro tema interesante. ¿Qué os parece?