La gran partida de ajedrez

A los quince minutos nos dimos cuenta que el derby Barcelona-R. Madrid era mas bien una gran partida de ajedrez en la que Guardiola y Pellegrini hacian las veces de Kárpov y Kaspárov. Guardiola y Pellegrini tuvieron que elegir como jugar sus piezas durante el partido (Ibra, Messi, Ronaldo, Benzemá...) ya que algunos venían tocados y la presencia/ausencia de otros condicionaba a los demás. El Real Madrid llegaba al Camp Nou como líder de La Liga pero un punto por debajo en cuanto a juego se refiere. En los banquillos, dos grandes entrenadores que nos obsequiaron con el Clásico más táctico y estratégico que se recuerda.

Primera Parte
Pellegrini salió a ahogar el juego del Barcelona en el centro del campo. La línea defensiva muy adelantada y los centrocampistas reduciendo el espacio a Xavi e Iniesta cuando tenían el balón en tres cuartos de campo. El centro del campo, casi en rombo, lo formaron Alonso, Lass, Marcelo y Kaká. Por su parte Guardiola dió entrada a Messi (que jugó todo el partido) y dejó a Ibrahimovic en el banquillo. Guardiola matuvo su dibujo táctico conocido (4-3-3). Mientras el Barcelona tuvo el balón, empujó a los centrocampistas a una línea de contención por delante de la defensa. Eso supuso que en muy pocos metros se encontraran ocho jugadores del Madrid más los delanteros y medios del Barcelona. Sin espacio, el Barcelona no podía combinar ni en horizontal ni en vertical. El Madrid recuperaba el balón y salía con velocidad a la contra, montada por Pepe, Marcelo o Alonso y ejecutada por Ronaldo y Kaká.

Puyol estuvo excelente al corte

Quiero ser como Guardiola

Ayer por la tarde tuve la oportunidad de ver por primera vez la película Quiero ser como Beckham (Bend it like Beckham, 2002). No me voy a extender en el argumento de la película, aunque el título me viene de perlas después de ver el Barcelona-Inter de Champions de anoche. Y es que el gran triunfador moral del partido fue Guardiola -y el Barcelona por extensión-.


Guardiola estaba empezando a sentir presión de la buena. No por los medios de comunicación, sino por los resultados. Con problemas en la Champions, los partidos en La Liga se atascaban hasta el punto de -es cierto que solo se trata de una anécdota, pero importa- perder el liderato a manos del Real Madrid justo la semana previa al Clásico.

Además, Pep se encontró sin Ibrahimovic ni Messi en la semana clave (Inter, Real Madrid) para tomar una medida real de lo que es el equipo. El panorama no podía ser más adverso. Pese a todo, mantuvo su filosofía. Yo diría que incluso arriesgó. No alineó a las estrellas tocadas y estoy seguro que pidió a los demás un sobreesfuerzo para sacar el importante partido ante el Inter de Milán adelante. Estoy convencido que sabía lo que se hacía y que de ganar sin sus estrellas mandaba un mensaje a aficionados y jugadores: "nadie es imprescindible".

El duelo de banquillos Guardiola-Mourinho no fue tal. Se podría decir que el Inter no estuvo. El Barcelona se hizo con el balón y jugó de maravilla en la primera parte con combinaciones rápidas y cortas en el centro del campo. Mucho apoyo y desmarque rápido para poder pedir de nuevo el balón y superar la presión interista. En la circulación cabe destacar, a Xavi, Busquets y un inspirado Iniesta, pero hay que hacer una mención especial a Keita.


Keita, ese jugador quizá infravalorado que aporta al centro del campo de Barça un plus en criterio. Si Xavi e Iniesta dotan al equipo de un plus de calidad e inspiración, Keita lo hace de sobriedad. Siempre juega con criterio, siempre busca una solución fácil sin querer ir más allá de sus tareas. Y con ésto no quiero decir que le vea limitado técnicamente, porque no lo está. Es simplemente que su humildad futbolística le deja ser grande sin alardes ni filigranas. El malí es un hombre de equipo que con sus goles (lleva 6 en La Liga) ha mantenido al Barcelona en algunos momentos del arranque de la temporada. Os recomiendo seguir a Keita durante un partido para comprender su valor en el juego.

Volviendo al partido, el Barcelona, que sigue con algunos problemas para hacer gol (máxime sin sus dos delanteros estrella) sólo pudo abrir la lata con una jugada de estrategia -muy Pep- muy bien ejecutada, eso sí. Tras el gol de córner de Piqué llegó el segundo de Pedro, esta vez un gol marca de la casa: combinación rápida y balón al espacio para la llegada de Alves. El segundo tanto permitió un partido más placentero para el Barcelona que no tuvo demasiados problemas para mantener el resultado y el balón.

Jugada maestra de Guardiola que ha asegurado prácticamente el pase del Barcelona a octavos de final de la Champions, ha preservado de posibles lesiones a dos de sus jugadores más importantes y que encara el partido del domingo contra el Real Madrid con mejores sensaciones después de ganar al Inter por 2-0 de las que les dejó el 1-1 contra el Athletic.

Último billete a Sudáfrica

Anoche se disputaron lo últimos partidos de eliminatorias o de repesca para ir al Mundial de Sudáfrica del año que viene. Algunas selecciones clásicas se jugaban el pase a vida o muerte como suele decirse en estos casos. Vamos a repasar algunas de esas eliminatorias.

Portugal
La selección de Cristiano Ronaldo atrae mucha atención y más si cabe dado que el delantero del Real Madrid no iba a estar presente en los partidos contra Bosnia. Portugal solventó el pase con otra victoria por la mínima (0-1). El equipo portugués no ha desarrollado un buen fútbol tanto en la fase de clasificación como durante la respesca, todo lo contrario que Bosnia que ha mostrado un buen juego durante la clasificación (no hay mas que ver el partido contra España) y la eliminatoria con Portugal (tres postes en el primer partido) a quienes se lo han puesto muy difícil. Los portugueses tienen mucho que mejorar de cara a Sudáfrica si quieren llegar lejos. Destacar las buenas sensaciones que está dejando Deco que ha recuperado un buen nivel en el Chelsea y Bruno Alves del FC Porto (autor del gol en el partido de vuelta).

1/16 Copa del Rey

Noche de contrastes en las casas de los dos grandes de La Liga; esta vez en Copa, Copa del Rey. Esa extraña competición a eliminatorias donde los equipos pequeños elevan el valor de las victorias a la categoría de leyendas y las derrotas de los grandes se califican con demasiada facilidad de fracasos.

El Real Madrid tenía que superar en el Bernabéu el 4-0 de la ida ante el Alcorcón. Dentro de un clima de enrarecimiento propiciado por los medios de comunicación, los cuáles han señalado a Pellegrini como culpable de los males del equipo, los merengues salieron a darlo todo. Tuvieron varias ocasiones claras y sólo pudieron marcar un gol. El Madrid terminó eliminado en la noche de hoy pero ésto no debería afectar a las espectativas de mejora en las que está inmerso el club de Chamartín.

El Valencia en números

Desde principio de temporada no aposté demasiado fuerte por el Valencia cf. Después de 10 jornadas es momento de un análisis de lo que está siendo la temporada para ellos.

El Valencia cf se ha afianzado (tercera semana consecutiva) en el cuarto puesto de La Liga. Después de un inicio de competición titubeante el Valencia comienza a mostrarse más regular y gana los partidos con cierta comodidad. Gran parte de la culpa de ésto la tienen los cuatro fantásticos* del Valencia. Estos son Mata, Silva, Villa y Pablo Hernández.

Una de las mejores delanteras de La Liga.


La ascensión del Milán


El Milán volvió a ganar esta semana y se ha aupado a la tercera posición de la Lega Calcio. Desde la jornada anterior al primer enfrentamiento (en el Bernabéu) contra el Real Madrid en Champions hasta una jornada después de la vuelta en San Siro, el Milán la sumado cuatro victorias en el Calcio (Roma, Chievo, Parma y Lazio) y un empate (Napoli).

Sumado a los partidos con el club merengue el Milán acumula 5 victorias y 2 empates. Es tercero con 22 puntos a 5 del Inter (líder) y líder en su grupo de Champions con 7 puntos empatado con el Madrid.